De oorsprong van het humaan immunodeficiëntievirus (hiv) is nogal controversieel sinds de ontdekking ervan in de jaren '80. Het is een bron van discussie geweest onder wetenschappers. Maar waar kwam het vandaan en hoe werd het op mensen overgedragen?
De theorie is dat HIV in de jaren twintig door chimpansees op mensen werd overgedragen. Het heette aanvankelijk Simian Immunodeficiency Virus. Het virus muteerde in Congo, waar de lokale bevolking besmette chimpansees at.
Hoe zijn SIV en HIV gerelateerd?
Volgens onderzoek is hiv direct gekoppeld aan SIV. Er zijn verschillende overeenkomsten tussen de twee virussen. Vooral HIV-1 is nauw verwant aan een stam van SIV, die bij chimpansees voorkomt. HIV-2, aan de andere kant, is gekoppeld aan een stam van SIV die wordt aangetroffen in roetige mangabeys.
Het Simian Immunodeficiency Virus (SIV) valt het immuunsysteem van apen en mensapen aan. Het humaan immunodeficiëntievirus (hiv) volgt een vergelijkbaar infectiepatroon. Het is een type lentivirus dat zich richt op het menselijke immuunsysteem. (Bron: Afwenden)
Hoe heeft HIV mensen besmet?
In 1999 vonden wetenschappers een SIV-stam in een chimpansee die bijna identiek was aan HIV die bij mensen werd gevonden. Toen ze het verband ontdekten, concludeerden ze dat chimpansees de bron van hiv-1 waren. Maar de kwestie van kruisbesmetting blijft bestaan.
De onderzoekers voerden vervolgens een uitgebreidere studie uit om erachter te komen hoe SIV zich ontwikkelde bij chimpansees. Tijdens het proces kwamen ze erachter dat mensen op chimpansees en kleinere apen jaagden. De kleinere apen besmetten de chimpansees met twee verschillende SIV-stammen. Deze twee stammen fuseerden vervolgens tot een derde stam die zoönotisch of besmettelijk was voor mensen.
De veronderstelling en de meest geaccepteerde theorie is dat een jager een geïnfecteerde chimpansee heeft gedood en opgegeten. Er zijn andere varianten van deze theorie waarbij ze tijdens de jacht zijn gesneden en besmet zijn geraakt door hun open wonden. Normaal gesproken zou hun lichaam het virus hebben bestreden, maar in plaats daarvan heeft het virus zich aangepast aan zijn nieuwe gastheer en gemuteerd in HIV-1.
HIV-2 daarentegen was afkomstig van roetzwarte mangabey-apen. Aangenomen wordt dat de besmetting vergelijkbaar is met de chimpanseetheorie, door ze af te slachten en te consumeren. Het zou zich echter anders hebben ontwikkeld. Dit zou verklaren waarom er verschillende soorten zijn. (Bron: Afwenden)
Wanneer en waar begon hiv bij mensen?
Het eerste geverifieerde geval van HIV was van een bloedmonster dat in 1959 werd afgenomen van een man in Kinshasa, Congo. Het monster werd achteraf geanalyseerd en HIV werd gedetecteerd. Hoewel er verschillende AIDS-definiërende gevallen zijn, was dit het oudste incident dat wetenschappers konden verifiëren.
Door het eerste geval van hiv-infectie te ontdekken, konden wetenschappers een stamboom van HIV-overdracht. Dit hielp hen erachter te komen hoe het begon. Volgens hun onderzoek vond de eerste overdracht van SIV op mensen plaats in 1920. Veel van de eerste gevallen van aids zijn ook in dezelfde regio geregistreerd. (Bron: Afwenden)
Hoe verspreidde hiv zich vanuit Kinshasa?
Kinshasa is gevuld met havens, wegen en spoorwegen. Het was een centrum voor handel en commercie. HIV begon zich te verspreiden als gevolg van de sekshandel tussen de lokale bevolking en de grote populatie migranten. In 1937 had het virus Brazzaville, Congo bereikt. In 1980 waren de besmettingen wijdverbreid buiten Kinshasa.
In 1983 werd HIV geïsoleerd en geïdentificeerd door wetenschappers van het Pasteur Instituut in Frankrijk. Ze noemden het Lymfadenopathie-geassocieerd virus (LAV). Onderzoekers van het Amerikaanse National Cancer Institute konden hetzelfde virus isoleren en het HTLV-III noemen. Later werd bevestigd dat de twee hetzelfde waren.
Er wordt gezegd dat dat virus in de jaren 80 de Verenigde Staten had bereikt. Aanvankelijk werd het virus alleen in verband gebracht met homoseksualiteit totdat andere gevallen de ziekte in verband brachten met hemofiliepatiënten en heroïnegebruikers. In september 1982 kreeg het de naam AIDS. (Bron: Afwenden)