Het is de met schuim bedekte trots van een biergek land. Dit jaar is het 500 jaar geleden dat het Duitse Reinheitsgebot, oftewel de zuiverheidswet, de oudste nog van kracht zijnde voedselveiligheidswet ter wereld is. De wet beperkt Duitse bierbrouwers tot het gebruik van slechts vier ingrediënten: mout, hop, gist en water. Weet u wat de Beierse zuiverheidswet is?
In 1516 nam Duitsland de Reinheitsgebot-wet aan, die stelde dat bier alleen gemaakt kon worden met water, gerst en hop. Dit was te wijten aan sanitaire problemen en gewetenloze brouwers die af en toe hallucinogene planten aan hun brouwsel toevoegden.
Wat is de Beierse zuiverheidswet?
Al meer dan 500 jaar wordt Duits bier gebrouwen volgens de zuiverheidswet. Duitse brouwers hebben een ongeëvenaarde variëteit aan bieren gecreëerd met behulp van de vier ingrediënten die in deze wet zijn voorgeschreven. Duitsland heeft nu meer dan 5,000 verschillende bieren.
Een Duits spreekwoord dat losjes vertaalt als "Hop en mout voor bier, moge God ze hier bewaren" verwijst naar de basisingrediënten die worden gebruikt bij het brouwen van bier. Deze ingrediënten werden in 1516 door de zogenaamde zuiverheidswet in de Beierse stad Ingolstadt vastgesteld. De zuiverheidswet stelt dat bier gemaakt moet worden met niets anders dan gerst, hop en water. De betekenis van de gist was toen onbekend en werd later toegevoegd. De zuiverheidswet gold aanvankelijk alleen voor het hertogdom Beieren, maar werd geleidelijk overgenomen door de Duitse staten en beheerst sinds 1906 het brouwen van bier in Duitsland. (Bron: Alumniportaal)
De kunst van het bierbrouwen
De zuiverheidswet heeft door de eeuwen heen een wereldberoemde brouwkunst voortgebracht. Tegenwoordig gebruiken meer dan 1,300 Duitse brouwerijen slechts vier natuurlijke ingrediënten om meer dan 40 verschillende soorten bier te produceren, zoals Alt, Pils, Kölsch en ongeveer 5,000 individuele biermerken zoals Veltins, Krombacher en Bitburger. Deze diversiteit is ongeëvenaard in de wereld. Dr. Hans-Georg Eils, voorzitter van de Duitse Brouwersfederatie, en Friedrich Düll, voorzitter van de Beierse Brouwersfederatie, zijn ervan overtuigd dat de zuiverheidswet de reden is waarom Duitsland nog steeds wordt beschouwd als de onbetwiste biernatie. (Bron: Alumniportaal)
Bier als cultureel erfgoed
Als gevolg hiervan behoudt de zuiverheidswet niet alleen een traditionele ambachtelijke techniek, het brouwen van bier, maar wordt het ook beschouwd als 's werelds oudste voedselwet die nog steeds van kracht is.
Volgens Günter Thömmes zou het echter overdreven zijn om te concluderen dat de zuiverheidswet al in de 16e eeuw werd ingevoerd om consumenten te beschermen tegen potentieel gevaarlijke ingrediënten. De brouwerij-eigenaar heeft twee graden in het brouwen en reist al 20 jaar de wereld rond in bierzaken.
De primaire motivatie achter de zuiverheidswet was om ongewenste concurrenten buiten de deur te houden en de winst te maximaliseren. De heersers van de late middeleeuwen waren niet bezig met consumentenbescherming of gezondheidsbewustzijn.
Gunther Thommes, Brewert-ondernemer
(Bron: Alumniportaal)
Het wereldberoemde Duitse bier
Er is veel vraag naar Duits bier in het buitenland. De belangrijkste exportmarkten voor Duitse brouwers zijn Italië, Frankrijk en Nederland, maar ze zien ook bemoedigende trends in China en de Verenigde Staten.
Veel mensen in andere landen associëren bier met Duitsland, en omdat Duitsers dol zijn op bier, vieren ze Bierdag elk jaar op 23 april. (Bron: Alumniportaal)
Afbeelding van Thrillist