Os julgamentos de bruxas de Salem ocorreram na colônia de Massachusetts entre 1692 e 1693. Mais de 200 pessoas foram acusadas de bruxaria ou da magia do Diabo, e 20 foram executadas. Eventualmente, a colônia admitiu que os julgamentos foram um erro e compensou as famílias das vítimas. Os acusados de bruxaria nos Julgamentos de Bruxas de Salem não tinham muitas opções. Mas você sabia que aqueles que confessaram nunca foram executados?

Durante os julgamentos de bruxas de Salem, nenhuma das pessoas que admitiram ser bruxas foi executada. Todas as 20 pessoas que foram executadas por bruxaria se recusaram a confessar.

A Caça às Bruxas do Século XVII

Primeiro, deve‑se examinar o contexto histórico das acusações de bruxaria para compreender os eventos dos Julgamentos de Bruxas de Salem. Havia os estresses cotidianos da vida na Colônia da Baía de Massachusetts no século XVII.

Uma forte crença no diabo, facções entre as famílias da Vila de Salem e rivalidade com a vizinha Cidade de Salem, combinadas com uma recente epidemia de varíola e a ameaça de ataque por tribos em guerra, criaram um terreno fértil para o medo e a suspeita. Mais de 150 homens e mulheres das cidades ao redor de Salem foram rapidamente presos; seus nomes foram “gritados” por jovens meninas atormentadas como a fonte de sua dor. Todos seriam julgados por bruxaria, crime punível com a morte na Nova Inglaterra do século XVII.

A Vila de Salem era uma pequena cidade da Nova Inglaterra habitada principalmente por puritanos ou pessoas religiosas que acreditavam no diabo na época. O modo de vida puritano era rígido, e até pequenas diferenças de comportamento eram desaprovadas. Grande parte da comunidade puritana concordava que as meninas Parris tinham sido vítimas de bruxaria após ouvirem sobre seu comportamento.

Betty e Abigail culparam três mulheres da cidade, incluindo Tituba, uma nativa americana escravizada que trabalhava na casa dos Parris, quando perguntadas quem havia feito isso a elas. Sabia‑se que Tituba participava de jogos de adivinhação, que os puritanos proibiam estritamente. A comunidade não gostava das outras duas mulheres acusadas, Sarah Good e Sarah Osbourne. (Fonte: Os Julgamentos de Bruxas de Salem) 

O Início dos Julgamentos de Bruxas de Salem

As três mulheres foram presas enquanto aguardavam o julgamento por bruxaria. Durante o julgamento, Tituba admitiu ter visto o diabo e mencionou um coven, ou grupo, de bruxas na área da Vila de Salem. Good e Osbourne mantiveram sua inocência. O tribunal não acreditou nelas, e as três mulheres foram consideradas culpadas de bruxaria. A punição foi a morte por enforcamento.

Outras meninas jovens alegaram ter sido infectadas por bruxaria à medida que as semanas passavam. Elas acusaram outros moradores da cidade de torturá‑las, e algumas das bruxas acusadas até nomearam outras como bruxas. (Fonte: Os Julgamentos de Bruxas de Salem) 

Quando os Julgamentos de Bruxas de Salem Pararam?

Depois de perceber o quão injustos eram os julgamentos para os acusados, o tribunal acabou recusando ouvir mais acusações de bruxaria. Em 1711, todos os acusados foram finalmente indultados.

Ninguém sabe por que a mania de bruxas se espalhou tão rapidamente, mas ela deixou uma marca indelével no sistema jurídico americano e na forma como evidências e testemunhas eram tratadas. As execuções em Salem Village foram as últimas execuções do país de bruxas acusadas. (Fonte: Os Julgamentos de Bruxas de Salem) 

Imagem de History