Os historiadores acreditam que Marco Polo introduziu a massa na Itália após explorar o Oriente no século XIII. No entanto, há evidências que mostram que a massa pode ser rastreada até o século IV a.C. Mas você sabia que havia apenas quatro tipos principais de massa naquela época?

Na Itália atualmente, existem mais de 350 variações reconhecidas de massa. No século XIII, havia quatro formas principais de massa, a saber: espaguete, ravióli, macarrão e nhoque.

A História das Formas e Tamanhos da Massa

Na Itália, o número supera 350, com suas curvas, cristas, diâmetros e comprimentos, características que se adequam a aplicações específicas de molhos, apreciadas por amantes de massa de diversos espectros de sabor e textura.

Mais do que o molho, a massa está fortemente associada à Itália. O produto final é pura alquimia culinária, feita a partir de materiais básicos e simples como farinha, ovos, sal e água. Esses quatro elementos se combinam para formar faixas e pedaços dourados que sustentam o peso de molhos, carnes e queijos, muitas vezes simultaneamente, e servem como base para uma variedade impressionante de pratos.

Diversas pessoas lembram a lição básica da escola sobre Marco Polo e suas viagens ao Extremo Oriente ao discutir as origens da massa neste epicentro culinário e suas muitas regiões. Segundo a lenda, o renomado explorador trouxe macarrão de volta a Veneza após uma jornada perigosa pela China, e o prato inovador rapidamente ganhou popularidade em toda a Itália. 

Embora isso possa ser verdade, outras hipóteses sustentam que a massa existia no país e ao seu redor muito antes da viagem de Polo ao Oriente. (Fonte: Paesana) 

Diferentes Formas de Massa

A massa não foi cortada em formas aleatórias para demonstrar a habilidade do cozinheiro com alguns utensílios. Cada forma de massa tem um uso específico; algumas foram projetadas para sopas, outras para molhos de carne, e outras ainda foram criadas para acomodar molhos mais delicados em suas ranhuras e dobras convidativas.

Depois há as formas que parecem ter sido projetadas exclusivamente para um único prato. A mais famosa delas é a lasanha, o prato original de massa de grande porte. Essa folha longa e plana é empilhada com carnes, queijos, molho e creme para criar um prato suntuoso com raízes na Idade Média em Nápoles. (Fonte: Paesana) 

Pasta Zero

Havia uma massa primitiva da qual todas as outras massas surgiram, e qual era a forma inicial da massa? Isso depende de quem você pergunta, suponho. No século XIII, quatro tipos de massa, macarrão, ravióli, nhoque e vermicelli, começaram a aparecer em toda a península italiana. Embora hoje pensemos na massa como um alimento básico do campesinato, ela era inicialmente servida aos ricos em pratos elaborados que variavam do doce ao salgado. Por exemplo, os raviólis eram frequentemente recheados com barriga de porco, ubres de vaca, porco assado, queijos duros e frescos, açúcar, ervas, especiarias e passas.

Com o tempo, a massa simplificou‑se e chegou aos plebeus, que a encontraram um substituto nutritivo para carnes difíceis de encontrar. Mas, principalmente, a invenção do século XVII do Torchio, uma máquina de prensar massa, ajudou a espalhar a massa por todo o interior da Itália. (Fonte: Paesana) 

Massa no Mundo Moderno

Embora seja verdade que a maioria das formas de massa existe há gerações incontáveis, chefs criativos ao redor do mundo continuam cortando e esticando a massa para criar novas formas. A semi‑obscura caramelle, uma massa recheada frequentemente com queijo, legumes ou carne e torcida fechada em ambas as extremidades, é uma das variedades modernas mais intrigantes e recebe seu nome das embalagens de doces.

E esse é apenas um exemplo. Um passeio pelo corredor de massas de qualquer supermercado revelaria algumas formas menos conhecidas entre a geometria familiar de opções populares como espaguete longo, penne em forma de cilindro e rigatoni em forma de tubo.

A lista de massas potenciais está em constante mudança. Moldes tradicionais são continuamente recriados, e invenções frescas e criativas surgem continuamente à medida que o mundo culinário presta atenção aos consumidores que sofrem de sensibilidade ao glúten. (Fonte: Paesana)