De acordo com o censo nacional indiano de 2011, a população da Índia ultrapassava 1,2 bilhão de pessoas, tornando‑a o segundo país mais populoso do mundo, representando 17,50% da população global. O termo indiano refere‑se à nacionalidade e não à etnia ou língua na Índia; a nacionalidade indiana é composta por dezenas de grupos etnolinguísticos regionais que refletem a rica e complexa história da população. Mas você sabia que a Índia não é um país vegetariano?

A maioria dos indianos são, na verdade, consumidores de carne, apenas cerca de 20–30% da população são vegetarianos.

Quais são as concepções errôneas e estereótipos mais comuns sobre a comida indiana?

A concepção errônea mais comum é que a Índia é principalmente um país vegetariano. No entanto, esse não é o caso. Estimativas anteriores não‑sérias sugeriam que mais de um terço dos indianos consumiam alimentos vegetarianos. De acordo com três grandes pesquisas governamentais, entre 23 e 37 por cento dos indianos são vegetarianos. Isso não é particularmente revelador por si só.

No entanto, novas pesquisas do antropólogo baseado nos EUA, Balmurli Natrajan, e do economista baseado na Índia, Suraj Jacob, mostram que até essas estimativas são inflacionadas devido a pressões culturais e políticas. Como resultado, as pessoas subnotificam o consumo de carne, particularmente de boi, enquanto supernotificam o consumo de alimentos vegetarianos.

Considerando tudo isso, os pesquisadores estimam que apenas cerca de 20% dos indianos são vegetarianos, muito abaixo do que as alegações e estereótipos comuns sugerem.

Hindus, que representam 80 por cento da população indiana, consomem muita carne. Mesmo entre os indianos privilegiados de castas superiores, apenas um terço são vegetarianos.

De acordo com dados governamentais, famílias vegetarianas têm renda e consumo mais elevados – são mais prósperas que famílias que consomem carne. A carne é consumida principalmente pelas castas mais baixas, Dalits e povos indígenas. (Fonte: BBC)

Migração Alimentar ao Redor da Índia

Em segundo lugar, a migração, segundo os pesquisadores, facilita alguns dos estereótipos. Como resultado, quando os sul‑indianos migram para o norte e centro da Índia, sua comida torna‑se sinônimo de toda a culinária do sul da Índia. Isso também se aplica aos norte‑indianos que migram para outras partes do país.

Por fim, alguns estereótipos são perpetuados por externos. Norte‑indianos estereotipam os sul‑indianos simplesmente ao encontrar alguns, sem considerar a diversidade da região, e vice‑versa. Segundo os pesquisadores, a mídia estrangeira também é cúmplice, pois busca identificar sociedades por algumas características essenciais.

O estudo também revela diferenças nos hábitos alimentares entre homens e mulheres. As mulheres, por exemplo, têm mais probabilidade do que os homens de se identificarem como vegetarianas. Segundo os pesquisadores, isso pode ser explicado em parte pelo fato de que mais homens comem fora de casa e com maior impunidade moral do que as mulheres, embora comer fora não resulte necessariamente em consumo de carne. Política e patriarcado podem ter algo a ver com isso.

Em cerca de 65% dos domicílios pesquisados, os casais comem carne, enquanto os vegetarianos representam apenas 20%. No entanto, em 13% dos casos, o marido comia carne enquanto a esposa era vegetariana. Apenas 3% das vezes o inverso era verdadeiro.

A maioria dos indianos consome algum tipo de carne, principalmente frango e carneiro, de forma regular ou irregular, e a maioria não pratica o vegetarianismo. (Fonte: BBC)

Imagem de Pewsearch.Org