Бруно Морей остановился у известнякового уступа на юго-западе Франции и указал на что-то бледное и узкое, похожее на сломанный карандаш, застрявший в земле. Это была разделанная кость северного оленя. Рядом лежало каменное орудие, по форме грубо напоминавшее букву D размером с ладонь; вероятно, им срезали мясо с кости 50 000 лет назад.[1]

Когда-то неандертальцев изображали грубыми, туповатыми пещерными людьми, но находки во Франции, Сибири, Испании и других местах теперь показывают совсем иного нашего родственника: умелых изготовителей орудий, организованных охотников, пользователей огня, социальных существ и, возможно, художников, чей интеллект был куда ближе к нашему, чем допускали старые стереотипы.

Ле-Прадель, примерно в 450 километрах к юго-западу от Парижа, дал исследователям останки неандертальцев, кости животных и каменные орудия с места, которое ученые трактуют как площадку для разделки туш.[1] Старая карикатура держалась на грубом предположении: если неандертальцы исчезли, значит, они были хуже. Кости и орудия сделали эту мысль гораздо труднее защищать.

Фред Х. Смит, физический антрополог из Университета Лойолы в Чикаго, рассказал Smithsonian, что ранние европейские антропологи представляли неандертальцев как «примитивных людей» и даже «недолюдей» — падальщиков с грубыми орудиями, без языка и символического мышления.[1] Теперь, по словам Смита, исследователи считают их очень умными и способными приспосабливаться к самым разным экологическим зонам.[1]

Орудие стало подсказкой

Каменное лезвие размером с ладонь из охотничьего лагеря хранит своего рода биографию. Неандертальцы изготавливали сложные орудия, пользовались огнем, носили одежду и строили укрытия.[3] Они также охотились на крупных животных организованными группами, а для этого нужны были сотрудничество, точный расчет времени и общие знания, а не случайная жестокость.[3]

Леваллуазская техника, один из самых известных способов обработки камня у неандертальцев, требовала от мастера заранее сформировать каменное ядрище в продуманной последовательности, прежде чем отколоть от него полезный отщеп.[4] Другие свидетельства указывают на контролируемое использование огня, приготовленную пищу и клеящие вещества на растительной основе для крепления орудий — практическую форму доисторической химии.[5]

В Чагырской пещере в Алтайских горах на юге Сибири картина сужается от вида до семьи. Пещера открывалась над зеленой речной долиной, где можно было заметить бизонов, лошадей и северных оленей.[2] Раскопки дали около 90 000 каменных орудий, 300 000 фрагментов костей и останки как минимум 11 генетически связанных неандертальцев, среди которых были отец, его дочь-подросток и двоюродные родственники.[2] Это была семейная группа в выбранном ею месте, жившая благодаря умению, памяти и совместному труду.

Социальное существо в пещере

Некоторые стоянки неандертальцев говорят не только об охоте. Данные указывают, что они, возможно, заботились о больных и хоронили умерших.[1] Обзоры исследований также описывают сообщества, которые делали украшения и, вероятно, создавали пещерное искусство.[3] В Испании абстрактные узоры на сталагмитах датировали возрастом более 60 000 лет; среди других находок — орлиные когти и морские раковины, превращенные в личные украшения.[5]

У этой переоценки есть пределы. Тела неандертальцев отличались от тел современных людей: они были более коренастыми, с крупными носами и выраженными надбровными дугами.[4] Их исчезновение около 40 000 лет назад все еще изучают; среди возможных объяснений называют конкуренцию с Homo sapiens, изменение климата, сокращение популяции и поглощение через скрещивание.[3] Но вымирание — это не тест на интеллект.

Образ сгорбленного дикаря отчасти начался с поврежденного скелета. Реконструкция Марселлена Буля 1911 года помогла закрепить в массовом сознании сутулый, волосатый облик, но она основывалась на останках пожилого индивида, кости которого имели деформации и искривление позвоночника.[4] Больное старое тело стало осанкой целого вида.

А в известняковом карьере Ле-Прадель опровержение достаточно мало, чтобы уместиться в ладони: похожая на обломок кость северного оленя, обработанное каменное лезвие и следы трапезы, подготовленной руками, которые прекрасно знали, что делают.[1]

Источники

  1. Smithsonian Magazine, “Rethinking Neanderthals”
  2. Newsweek, “Neanderthals Were Smart, Sophisticated, Creative and Misunderstood”
  3. Smithsonian Magazine, “Neanderthals: Our Misunderstood Prehistoric Relatives”
  4. TheCollector, “Neanderthal Nonsense: Debunking Myths About Our Ancient Cousins”
  5. Living DNA, “Debunking Neanderthal Myths: Setting the Record Straight on Our Ancient Cousins”