معظم فرق المسيرات الجامعية صُنعت من أجل أيام السبت. إنها موجودة من أجل النفق، والهدف، وأغنية التشجيع، وتلك الدفقة الطقسية من الضجيج التي تحول مباراة كرة القدم إلى ما يشبه ديانة مدنية صغيرة. وسبيريت أوف تروي تفعل كل ذلك. ثم تفعل شيئًا أغرب. تغادر الحرم الجامعي، وتدخل إلى الثقافة الأوسع، وتواصل الظهور في أماكن لا يُفترض بفرقة مسيرات أن تنتمي إليها.[1]
وهكذا ينتهي بك الأمر إلى فرقة جامعية عزفت في أغنية Fleetwood Mac Tusk، وقدمت عروضًا في الأوسكار والجراميز، وظهرت أمام خمسة رؤساء أمريكيين، وعزفت عند سقوط جدار برلين.[1] وهكذا أيضًا ينتهي بك الأمر إلى حقيقة تبدو مختلقة حتى تتحقق منها: سبيريت أوف تروي التابعة لجامعة جنوب كاليفورنيا هي الفرقة الجامعية الوحيدة التي حصلت على أسطوانتين بلاتينيتين.[1]
هذه التفاصيل تقول لك تقريبًا كل شيء. فمعظم الفرق الجامعية بارعة في أن تكون فرقًا جامعية. أما سبيريت أوف تروي، فقد أصبحت شيئًا أندر، فرقة مدرسية تعلمت كيف تعمل بوصفها استعراضًا وقطعة من الثقافة الشعبية في آن واحد، وتقاليد جامعية ومشهدًا أمريكيًا متنقلًا في الوقت نفسه.[1]
الصوت الذي رفض أن يبقى في الملعب
تأسست الفرقة عام 1918، ما يعني أنها موجودة منذ وقت كافٍ لتتطور جنبًا إلى جنب مع الثقافة التي ظلت تدعوها إلى غرف جديدة.[1] رسميًا، هي فرقة USC Trojan Marching Band. لكن الاسم الأرسخ في الذاكرة هو Spirit of Troy، وهو اسم يبدو أقل كونه تسمية وأكثر كأنه وصف وظيفة. فهي تمثل USC في الفعاليات الرياضية، نعم، ولكن أيضًا في الظهور التلفزيوني، وجلسات التسجيل، والمراسم العامة الوطنية.[1]
وهذا الاتساع مهم. فمعظم الناس يتخيلون فرقة المسيرات كشيء له حدود: الحرم الجامعي من جهة، وعالم الاستعراض الحقيقي من الجهة الأخرى. أما سبيريت أوف تروي فقد أمضت عقودًا تمحو هذا الحد الفاصل. ولم تشتهر فقط بالقوة والدقة، بل أيضًا بقابليتها للانتقال، وبقدرتها على حمل طاقة الاستعراض الجامعي إلى عوالم مختلفة تمامًا، وجعل ذلك ينجح هناك أيضًا بطريقة ما.[1]
وهذه حيلة أصعب مما تبدو. ففرقة المسيرات، بحكم تصميمها، مبالغ فيها. الزي مبالغ فيه. والإيماءات مبالغ فيها. وحتى القيادة فيها طابع مسرحي. فقائد الطبول في سبيريت أوف تروي يرتدي تقليديًا زيًا أكثر فخامة ويقود الفرقة بسيف، وهذا يخبرك بشيء مهم عن تصوّر المجموعة لنفسها. لم يكن هذا يومًا موسيقى خلفية متواضعة. بل كان شيئًا صُمم ليصل ويُحدث أثره.[1]
لماذا غيّرت Tusk القصة
ثم جاءت Fleetwood Mac. في عام 1979، ظهرت الفرقة في الأغنية الرئيسية من Tusk، وهو واحد من تلك التعاونات التي تبدو غريبة الأطوار إلى أن تسمعها، ثم تدرك أن غرابتها كانت هي الفكرة بالضبط.[1] كانت Fleetwood Mac تريد حجمًا، وهيبة، ونوعًا من الفوضى المنظمة. وكان التوزيع الاستوديوي التقليدي سيجعل الأغنية أكبر. أما سبيريت أوف تروي فقد جعلتها سينمائية.
والنتيجة فعلت أكثر من مجرد وضع فرقة جامعية على أسطوانة شهيرة. لقد أدخلت فرقة جامعية إلى آلية تاريخ البوب نفسه. وبما أن Tusk وصلت إلى البلاتين، انتهى الأمر بفرقة المسيرات إلى تقاسم شرف لم تضاهها فيه أي فرقة جامعية أخرى، لتصبح جزءًا من القصة وراء أسطوانتيها البلاتينيتين.[1]
وهنا تكمن القفزة. ففي لحظة تكون فرقة جامعية مرتبطة بأيام السبت الكروية. وفي اللحظة التالية تصبح جزءًا من ألبوم روك باع بمستوى البلاتين، وتثبت أن القواعد النحاسية والإيقاعية لفرقة المسيرات يمكنها أن تصمد أمام الاحتكاك بالموسيقى السائدة، وبريق حفلات الجوائز، ومشهد الإعلام الجماهيري.[1]
فرقة صُممت للمسارح الكبيرة
بعد ذلك، استمر النمط في التكرار. قدمت سبيريت أوف تروي عروضًا في حفل Academy Awards، ثم في الجراميز. وظهرت في ذلك النوع من المناسبات الوطنية التي يحتاج فيها المنتجون إلى شيء مفهوم فورًا، وأمريكي بلا لبس، ويستحيل تجاهله.[1] يمكن للأوركسترا أن تكون أنيقة. ويمكن لفرقة الروك أن تكون رائعة. لكن فرقة المسيرات بكامل قوتها تفعل شيئًا مختلفًا. إنها تعلن عن نفسها قبل أن تنهي حتى الجملة الأولى.
وكانت سبيريت أوف تروي جيدة على نحو خاص في هذا النوع من الدخول. فقد امتلكت انضباط فرقة جامعية، لكن بغرائز فرقة استعراضية. وهذا المزيج جعلها مفيدة على نحو يتجاوز كثيرًا حدود الرياضة الجامعية. فإذا كنت تريد طقسًا احتفاليًا فيه اندفاع، وتقاليد تتحرك بسرعة، فإن فرقة USC كانت بالفعل مدربة على هذه المهمة.[1]
وهكذا أيضًا تحصل على سيرة ذاتية تتضمن عروضًا أمام خمسة رؤساء أمريكيين.[1] ليس لأن الرؤساء مولعون سرًا بفرق المسيرات، بل لأن المؤسسات تحب أن تستعير الهيبة من مؤسسات أخرى. فالظهور الرئاسي يحتاج إلى رموز. وفرقة مثل سبيريت أوف تروي تقدم هذه الرموز بأعلى صوت ممكن.
برلين، 1989
ثم هناك جدار برلين. هذه هي اللحظة التي تجعل بقية السيرة تبدو أقل شبهًا بالغرابة وأكثر شبهًا بالتاريخ وهو يتحرك. عندما سقط الجدار، كانت الفرقة هناك لتؤدي عرضًا.[1] وهذه الحقيقة تبدو مختلفة عن الأسطوانات البلاتينية أو حفلات الجوائز. فتلك محطات ثقافية. أما برلين فكانت مسرحًا جيوسياسيًا، واحدًا من تلك الأحداث التي بدا وكأنها تعيد ترتيب الأثاث العاطفي لعصر بأكمله في الزمن الحقيقي.
ليس هناك سبب واضح يجعل فرقة مسيرات جامعية تكون قرب لحظة تاريخية عالمية بهذا الحجم. ومع ذلك، كانت هناك. وهذه طريقة أخرى للقول إن سبيريت أوف تروي كانت، بحلول ذلك الوقت، قد أصبحت أكثر من مجرد فرقة مدرسية. لقد أصبحت قطعة متنقلة من الرمزية الأمريكية، شيئًا كبيرًا ومألوفًا بما يكفي ليُدرج في لحظات مقصود منها أن تقول هذا مهم.[1]
السر أنها لم تتوقف يومًا عن كونها فرقة جامعية
والمفارقة أن كل هذا لم يتطلب من سبيريت أوف تروي أن تتوقف عن كونها ما هي عليه. فقد ظلت مرتبطة بعمق برياضات USC، وخاصة كرة القدم، حيث بنت لنفسها ذلك النوع من الهوية الذي كانت معظم الفرق ستسعد بامتلاكه وحده.[1] وقد نمت الأسطورة العامة لأن الأساس كان متينًا أصلًا: التكرار، والانضباط، والحركة، والصوت، والتقاليد.
وقد يكون هذا هو الجزء الأكثر إثارة في القصة. فشهرة الفرقة لم تأتِ من التخلي عن الطقس الجامعي لصالح الشهرة. بل جاءت من أداء الطقس الجامعي بحيوية جعلت بقية الثقافة تواصل إيجاد استخدامات له. هوليوود أرادته. وموسيقى الروك أرادته. والمراسم الرسمية أرادته. وحتى التاريخ، في ليلة شهيرة واحدة على الأقل في برلين، أراده هو أيضًا.[1]
إذًا نعم، العنوان السهل هو أن سبيريت أوف تروي هي الفرقة الجامعية الوحيدة التي تمتلك أسطوانتين بلاتينيتين.[1] لكن النقطة الأعمق هي ما الذي تمثله هذه الحقيقة. إنها دليل على أن مؤسسة بُنيت لغرض ضيق واحد قد تصبح أحيانًا متقنة بشكل غير متوقع للغة عصر كامل. فقد تحولت فرقة مسيرات إلى فرقة تسجيل، وفرقة تلفزيونية، وفرقة مراسم، وكومبارس متكرر في التاريخ الأمريكي. وكل ما في الأمر أنها واصلت ارتداء ألوان المدرسة وهي تفعل ذلك.
