على لوح رخام من العالم الروماني، تواجه امرأتان مسلحتان بعضهما البعض تحت أسماء مستعارة. تُدعى إحداهما أمازون. وتُدعى الأخرى أخيليا. النقش لا يخلد قتلًا. بل يقول إن كلا المقاتلتين أُطلق سراحهما بعد نزال انتهى بتعادل شريف.[1]
كانت النساء يتقمن بالمنافسة كمصارعات في روما القديمة، ويحافظ نقش رخام من حوالي القرن الثاني الميلادي على حالة لافتة: “أمازون” و “أخيليا”، مقاتلتان أنثويتان انتهى نضالهما بحصول كل منهما على إطلاق شريف.[1]
الأسماء جعلت القتال مسرحيًا قبل أول تبادل. كانت أمازون تشير إلى نساء المحاربات الأسطوريات في الأساطير اليونانية. وكانت أخيليا تبدو كنسخة أنثوية من أخيل، البطل الذي ارتبط اسمه بالمجد الميداني. كان المشاهدون الرومان معتادين على خلط الأزياء والرتب والأساطير والخطر في الألعاب العامة، وتُذكر هاتان المرأتان كشخصيات وكذلك كمقاتلتين.[1]
يهم النقش لأن الصورة النمطية للمصارع الروماني ضيقة جدًا. كان العديد من المقاتلين الأوائل من العبيد أو الشعوب المفتوحة أو المجرمين المدانين، ولكن بحلول القرن الأول الميلادي، تُظهر نقوش القبور أن بعض الرجال الأحرار كانوا يوقعون عقودًا طواعية مع مدارس المصارعين من أجل المال، والشهرة، وصيحات الجمهور.[1]
كانت المصارعات الإناث جزءًا من ذلك العالم الأوسع والأغرب للعرض. كن نادرات، لكنهن كن حقيقيات. يذكر الكتاب القدامى النساء في الساحة، وتمنح لوحة أمازون وأخيليا الحقيقة جسدًا: تماثيل منحوتة، أسماء فوقها، ونتيجة مسجلة في الحجر.[1]
معركة ذات جذور جنازية
بدأ القتال المصارعي بعيدًا عن الترفيه العام الضخم الذي ارتبط لاحقًا بروما. ربط الكتاب القدامى أصوله بطقوس الجنازة، حيث كان سفك الدم جزءًا من مراسم الموتى. ومع مرور الوقت، تطورت تلك المعارك إلى ألعاب عامة مبنية على التدريب، والخطر، والعرض، والحكم.[1]
يساعد هذا الخلفية في توضيح تناقضات الساحة. يمكن أن يكون المصارع منخفضًا اجتماعيًا ومع ذلك يُعجب به لشجاعته. يمكن أن يكون المقاتل عبدًا ومع ذلك يصبح مشهورًا. يمكن لشخص حر أن ينضم إلى مدرسة المصارعين بعقد، متخليًا عن حرياته للحصول على فرصة للثواب.[1]
كانت المرأة التي تقاتل في هذا السياق تحمل عبئًا إضافيًا. لم تكن المجتمع الروماني يعامل النساء المسلحات كشخصيات عامة عادية. كان المقاتل المقدم كأمازون يدخل ساحة ذكورية وهو يحمل اسم محاربة أسطورية تشتهر بإزعاج الأبطال الذكور.[1]
التعادل الذي صمد
التفصيل المهم في النقش هو النهاية. لم تُسجل أمازون وأخيليا كفائزة وجثة. بل أُطلق سراحهما بعد تعادل شريف، مما يعني أن النزال يُذكر كعرض قامت فيه كلتا المرأتين بما يكفي لتُعفى من القتل.[1]
هذا تصحيح مفيد للصورة الحديثة السطحية لألعاب المصارعة التي تُصوَّر على أنها مجرد مذبحة بسيطة. كانت الساحة عنيفة، لكنها كانت أيضًا تحتوي على فئات، وسمعات، وهويات مُصطنعة، ومقاتلين مدربين، وقرارات حول متى يكون النزاع قد أتم هدفه.[1]
اختفى معظم ذلك العالم بمجرد أن خفت أصوات الجمهور. تلاشت العقود. تم تنظيف الرمل. انكسر أو استُبدل التجهيز الخشبي. ما يبقى هنا هو الحجر: امرأتان ما زالتا تواجهان بعضهما البعض، وأسماء الساحة الخاصة بهما فوقهما، ورسمتهما أصبحت دائمة.[1]
