Sir James Chadwick war ein englischer Physiker, der 1935 für seine Entdeckung des Neutrons den Nobelpreis für Physik erhielt. Ironischerweise hatte Chadwick nicht vor, Physik für seinen Bachelor-Abschluss zu studieren. Es gab ein kleines Missverständnis, das dazu führte, aber die größere Frage ist, was wollte er damals studieren?
Als James Chadwick für ein Vorstellungsgespräch an der University of Manchester war, wollte er Mathematik studieren, schrieb sich aber versehentlich in Physik ein. Er arbeitete bei Ernest Rutherford und erwarb 1913 seinen Master-Abschluss.
Wer war James Chadwick?
Sir James Chadwick war ein englischer Wissenschaftler, der 1935 den Nobelpreis für Physik für die Entdeckung des Neutrons im Jahr 1932 erhielt. Chadwick wurde am 20. Oktober 1891 in einer kleinen Stadt in England geboren. Sein Vater Joseph war Lagerhalter bei der Eisenbahn. Seine Mutter Anne war Hausangestellte. Chadwick wurde im Alter von 11 Jahren in die elitäre Manchester Grammar School aufgenommen. Leider waren seine Eltern zu arm, um sich die Gebühren leisten zu können. Stattdessen besuchte er das Zentralgymnasium für Jungen
Mathe und Physik waren seine Lieblingsfächer. Mit 16 Jahren erhielt er ein Stipendium an der Victoria University in Manchester. Er wollte Mathematik studieren, bekam aber einen Platz in der Physik-Fakultät angeboten. Chadwick war schüchtern, dem Angebot seines Interviewers zu widersprechen, und schrieb sich schließlich trotzdem ein.
Ernest Rutherford war James Chadwicks Professor an der University of Manchester, wo er seine akademische Laufbahn begann. Er erhielt seinen Bachelor-Abschluss von dieser Institution im Jahr 1911. Und bis 1913 beendete er seinen Master-Abschluss. Chadwick entschied sich dann für ein Studium in Berlin bei Hans Geiger.
Er plante, Betastrahlung zu erforschen, aber bald darauf brach der Erste Weltkrieg aus, und die deutsche Regierung sperrte Chadwick für vier Jahre im Internierungslager Ruhleben ein.
Chadwick entdeckte das Neutron im Jahr 1932 und ist dafür am bekanntesten. Chadwicks Entdeckungen waren entscheidend für die Entdeckung der Kernspaltung und letztendlich für die Entwicklung der Atombombe. (Quelle: Berühmte Wissenschaftler)
Wie hat er das Neutron entdeckt?
Chadwick führte 1932 ein Experiment mit der Verwendung von Beryllium gegen Alphateilchen durch, die durch den natürlichen radioaktiven Zerfall von Polonium erzeugt wurden. Die resultierende Strahlung hatte eine hohe Durchdringung durch eine Bleiabschirmung, was mit den damals verfügbaren Teilchen nicht erklärt werden konnte.
Neuere Experimente haben das Ergebnis bestätigt, was angesichts der Entdeckung der Kernspaltung von Meitner, Hahn und Strassmann an Weihnachten 1938 besonders erstaunlich ist.
Ich erinnere mich noch heute an das Frühjahr 1941. Da wurde mir klar, dass eine Atombombe nicht nur möglich, sondern unvermeidlich war. Und ich musste dann anfangen, Schlaftabletten zu nehmen. Es war das einzige Mittel, ich habe seitdem nie wieder aufgehört.
James Chadwick
(Quelle: Berühmte Wissenschaftler)
Was hat James Chadwick im Manhattan-Projekt gemacht?
Die Entdeckung des Neutrons führte zu endlosen Möglichkeiten. Chadwick wurde während des Zweiten Weltkriegs zum Leiter des britischen Teams des Manhattan-Projekts ernannt. Großbritannien und Kanada unterstützten Amerikas Bemühungen beim Bau der ersten Atombombe. Für seine Verdienste wurde er 1945 im Vereinigten Königreich zum Ritter geschlagen. (Quelle: Berühmte Wissenschaftler)