Das Schnabeltier ist ein einzigartiges Säugetier mit Entenschnabel, Biberschwanz, Otterfüßen und Eiablagefähigkeiten. Aber wussten Sie, dass sie nur an einem bestimmten Ort in Australien zu finden sind?
Schnabeltiere sind nur außerhalb des australischen Zoos von San Diego zu finden. Da die Urbanisierung ihren natürlichen Lebensraum zerstört, ist die Schnabeltierpopulation im Laufe der Jahre deutlich zurückgegangen. Sie passen sich nicht gut an unterschiedliche Umgebungen an.
Was ist ein Schnabeltier?
Das Schnabeltier oder Ornithorhynchus anatinus ist ein kleines amphibisches Säugetier, das in Australien beheimatet ist. Es ist für sein ziemlich einzigartiges Aussehen und seine besonderen Anpassungsfähigkeiten bekannt. Sie sind häufig in den östlichen Wasserstraßen Australiens zu finden, wo sie eine Fülle von bodenbewohnenden Wirbellosen wie Langusten haben. Schnabeltiere fressen auch Frösche und andere Insekten.
Diese schüchternen Kreaturen bevorzugen die Einsamkeit. Sie verbringen ihre Tage damit, sich in den Bauten der Ufer auszuruhen oder den Boden von Süßwassersystemen zu durchsuchen.
Männliche Schnabeltiere haben einen Sporn an der Innenseite ihrer Knöchel. Diese ist mit einer Giftdrüse verbunden, die sich an ihrem Oberschenkel befindet. Diese Sporen helfen bei der Verteidigung gegen andere Kreaturen. Das Gift selbst ist stark genug, um andere kleine Tiere zu töten und den Menschen Schmerzen zuzufügen, wenn diese Sporen durch die Haut dringen. (Quelle: Briten)
Stehen Schnabeltiere auf der Liste der gefährdeten Arten?
Jüngste Studien zeigen, dass die Schnabeltierpopulation im Laufe der Jahre deutlich zurückgegangen ist. Tatsächlich sind viele der einheimischen Fauna Australiens im Laufe des 20. Jahrhunderts zurückgegangen oder ganz verschwunden. Ab 2021 wird das Schnabeltier in Südaustralien derzeit als nahe bedroht eingestuft. Es gibt noch etwa 300,000 Schnabeltiere.
Das Schnabeltier ist direkt vor unserer Nase gesunken. Wir haben ein riesiges Gebiet im gesamten Verbreitungsgebiet des Schnabeltiers, in dem wir buchstäblich nicht wissen, ob es sie überhaupt gibt oder in welcher Anzahl.
Tahneal Hawke, University of New South Wales, Platypus Conservation Initiative
Diese großartigen Kreaturen dominierten früher Flüsse und Bäche in ganz Tasmanien und Ostaustralien. Ihre Zahl ist jedoch aufgrund übermäßiger Jagd, des Klimawandels und des Verlusts ihres Lebensraums durch die Urbanisierung stark zurückgegangen.
Aber dieses Thema ist nicht neu. Wissenschaftler sind sich dieses Problems seit den 1980er Jahren bewusst, aber ihre Warnungen wurden ignoriert.
Wir beobachten Schnabeltiere seit 1995, und der Rückgang ist sicherlich offensichtlich.
Tiana Preston, Melbourne Water
Obwohl der Bevölkerungsrückgang offensichtlich ist, sind mehrere Wissenschaftler der Meinung, dass außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen werden müssen, um ihre Bevölkerung zu retten.
Es gibt nicht viele großartige Daten, aber die Daten, die wir haben, legen nahe, dass unsere Schätzung, wo diese Baseline liegt, falsch ist. Es würde mich nicht wundern, wenn sich die Zahlen halbiert haben oder sogar noch mehr.
Gilad Bino, Universität von Südwales
(Quelle: National Geographic)
Was ist die Suche nach dem großen australischen Schnabeltier?
Die australische San Diego Zoo Wildlife Alliance hat mit mehreren Partnern zusammengearbeitet, um die größte Schnabeltieruntersuchung durchzuführen. Das Projekt heißt Die große australische Schnabeltiersuche oder GAPS. Durch dieses Programm können Forscher die aktuelle Verbreitung der Schnabeltierpopulation im Südosten Australiens umfassend kartieren.
Wenn man weiß, welches Gebiet stark betroffen ist, können angemessene Erhaltungsbemühungen unternommen werden, um sich auf Gebiete in Not zu konzentrieren. (Quelle: San Diego Zoo Wildlife Alliance)