In Moskau fehlte die Musik. Schweden hatte gerade 4:4 gegen die Sowjetunion gespielt – genug, um die Eishockey-Weltmeisterschaft 1957 zu gewinnen – und bei der Zeremonie in der Arena war nun die schwedische Nationalhymne vorgesehen. Doch die Gastgeber hatten sie nicht vorbereitet. Also gingen die schwedischen Spieler zur Stadionanlage und sangen das Lied, das sie hinbekamen: „Helan går“, ein schwedisches Trinklied.[1]
Bei der Eishockey-Weltmeisterschaft 1957 in Moskau holte Schweden nach einem 4:4 gegen die Sowjetunion den Titel, doch den Gastgebern fehlte die schwedische Hymne. Berichten zufolge kannten die Spieler den Text der Hymne nicht gut genug – also sangen sie stattdessen „Helan går“.[1]
Das Turnier begann am 24. Februar 1957 im Sportpalast des Zentralen Lenin-Stadions und endete am 5. März mit Schweden auf Platz eins, der Sowjetunion auf Platz zwei und der Tschechoslowakei auf Platz drei.[1] Es war die erste Eishockey-Weltmeisterschaft, die in der Sowjetunion ausgetragen wurde, und die letzte, die noch auf Natureis stattfand.[1]
Die Eisfläche lag mitten in einem größeren politischen Moment. Nur wenige Monate zuvor hatten sowjetische Truppen den Ungarischen Volksaufstand niedergeschlagen, und mehrere Länder blieben der Weltmeisterschaft in Moskau aus Protest fern. Die Vereinigten Staaten und Kanada boykottierten das Turnier, ebenso Norwegen, Westdeutschland, Italien und die Schweiz.[1] Ohne diese Mannschaften galt die Sowjetunion vor heimischem Publikum als klarer Favorit.[1]
Schweden spielte sich nicht einfach feierlich durch das Turnier. Im dritten Spiel besiegte die Mannschaft die Tschechoslowakei mit 2:0 – ein Sieg, den der Turnierbericht als wichtigen Schritt auf dem Weg zum Titel beschreibt.[1] Eine schwedische Rettungsaktion aus dieser Partie klingt fast, als stamme sie aus einer ganz anderen Sportära: Verteidiger Vilgot Larsson köpfte den Puck vor dem eigenen Tor weg – in einer Zeit vor der Helmpflicht – und musste danach mit mehreren Stichen genäht werden.[1]
Das Endspiel gegen die Sowjetunion schien die Meisterschaft zunächst wieder in die erwartete Richtung zu lenken. Schweden erzielte die ersten beiden Tore, dann antwortete das sowjetische Team mit vier Treffern.[1] Im dritten Drittel trafen Eilert Määttä und Erling Lindström für Schweden zum 4:4, und Torhüter Thord Flodqvist half dabei, das Unentschieden zu halten.[1]
Für die Tabelle reichte dieses Unentschieden. Schweden beendete das Turnier als Weltmeister und gewann seinen zweiten Titel.[1] Für die Verantwortlichen der Zeremonie wurde das allerdings zum Problem. Die sowjetischen Organisatoren hatten nicht damit gerechnet, dass Schweden gewinnen würde, und hatten die schwedische Nationalhymne nicht zur Verfügung.[1]
Die Spieler versuchten, die Sache selbst zu lösen. Dem Turnierbericht zufolge waren sie bereit, die Hymne zu singen, kannten den Text aber nicht gut genug.[1] Was sie stattdessen konnten, war „Helan går“ – ein Trinklied, vertraut genug, um den Moment zu tragen, als die eigentlich vorgesehene Musik fehlte.[1]
So endete Schwedens Weltmeisterschaft nicht mit einer sauber eingespielten offiziellen Hymne des Gastgeberlandes. Sie endete mit Eishockeyspielern in einer Moskauer Arena, frisch gekrönt zu Weltmeistern, die über die Lautsprecheranlage ein Tischlied sangen – weil die Siegerehrung die Musik des Siegers vergessen hatte.
