La plus grande population de chameaux de Bactriane, ou chameaux à deux bosses, prospère dans les conditions difficiles du désert de Gobi. Parfois, les chamelles rejettent leur progéniture après une naissance difficile, mais les éleveurs mongols ont mis au point une technique pour aider à recoller la mère et le bébé poulain.

Les bergers mongols ont pour tradition d'amener la mère à accepter son chameau nouveau-né ou orphelin. Les éleveurs chantent et jouent des instruments de musique pour persuader la mère d'accepter le bébé chameau. Le rituel peut prendre des heures, selon le comportement du chameau.

Le rituel d'amadouer le chameau de Mongolie

Les chameaux Shaggy Bactriane sont généralement enceintes pendant 13 mois. Il est courant que la mère ou le bébé chameau meurent après l'accouchement en raison des conditions difficiles dans le désert de Gobi. Cela se traduit souvent par des chameaux orphelins ou des mères en deuil. (La source: Atlas Obscura)

En raison de la condition commune, les éleveurs mongols ont développé un rituel musical unique pour aider à former les liens entre les chameaux mères et les veaux orphelins ou les chameaux mères qui ont rejeté leur progéniture. La tradition se fait généralement au crépuscule ou à l'aube, et toutes les personnes présentes portent leurs meilleurs vêtements traditionnels.

La amadouer commence à jouer son morin khuour, un violon à tête de cheval indigène. Parfois, une flûte mongole est utilisée. La mère chamelle et le veau sont attachés ensemble, et une fois terminé, le rituel commence par le chant de l'amadoueur khous, khous, khous.

Habituellement, la mère ignore le veau attaché à elle, mais il arrive qu'elle devienne agressive, mordant ou crachant sur le veau. Si cela se produit, le coaxer ajustera la mélodie en conséquence. Le chanteur incorporera ensuite des poèmes ou des chansons traditionnels à la mélodie. Parfois, les amadoueurs imitent le son de la marche ou de la course du chameau.

La tradition est connue pour prendre des heures, mais lorsque les amadoueurs remarquent que la mère chamelle et le veau commencent à pleurer, ils comprennent que le rituel a été efficace. Les chameaux ont maintenant un lien unique qui durera toute leur vie.

On sait que le rituel aide l'éleveur et le propriétaire des chameaux. Outre la mère qui s'occupe du veau, l'éleveur bénéficie également d'un approvisionnement régulier en lait de chamelle tant que la mère allaite encore. Le lait de chamelle est une source essentielle de subsistance dans le rude désert de Gobi et constitue le principal moyen de prévenir ou de guérir les maladies.

Le rituel amadouant est un art en voie de disparition

En 2015, quelques Mongols attachés à la tradition et à l'art du rituel ont envoyé une pétition aux Nations Unies pour les aider à sauvegarder cette pratique. Leur pétition a été approuvée, et le rituel d'amadou fait maintenant partie du Liste du patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente. (La source: Atlas Obscura)

À l'époque moderne, de moins en moins d'éleveurs se sont intéressés à l'apprentissage du rituel. Pour ajouter à cela, l'exploitation minière et le travail dans les villes urbanisées rapportent plus d'argent que l'élevage nomade. Ainsi, les jeunes générations ont tendance à quitter leur famille.

Une autre tendance dans la culture mongole nomade est que les familles envoient leurs filles étudier et vivre dans les villes. La plupart ne reviennent pas, ce qui contribue à réduire les possibilités pour les hommes du désert de se marier et d'élever une famille. L'introduction des motos contribue également à la perte de la tradition. Beaucoup ont trouvé que voyager à moto est moins cher et plus pratique que d'entretenir des chameaux.