Dementie is geen ziekte in het bijzonder, maar het is een algemene term die wordt gebruikt om een verminderd vermogen om te herinneren, te denken of goede beslissingen te nemen met betrekking tot het dagelijks leven te beschrijven. De veranderingen in geheugen, aandacht en logische redenen maken het moeilijk voor iemand om de werkelijkheid te ontcijferen en normaal te functioneren. Maar wist u dat zorginstellingen die inspelen op de behoeften van patiënten met dementie handige trucs gebruiken om te voorkomen dat hun cliënten ronddwalen?
De meeste mensen met dementie denken dat een zwarte vloermat eigenlijk een diep gat in de vloer is. Vanwege deze visuele waarnemingsproblemen vermijden ze om op de mat te stappen. Zorginstellingen gebruiken dit om te voorkomen dat ze ronddwalen of de instelling verlaten.
Wat is dementie?
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention is dementie geen ziekte op zich, maar een term die wordt gebruikt om een oudere persoon te beschrijven met een verminderd vermogen om te denken, herinneren, beslissen of normaal te functioneren tijdens het doen van dagelijkse activiteiten. De ziekte van Alzheimer is een van de meest voorkomende vormen van dementie.
Hoewel dementie vooral oudere volwassenen treft, is dit geen normale verouderingsfase. Statistieken tonen aan dat er in 5 naar schatting 2014 miljoen volwassenen waren met dementie. Het aantal zou met de jaren toenemen. (Bron: Centers for Disease Control en Prevention)
Wat zijn de tekenen en symptomen van dementie?
Niet alle oudere volwassenen zullen dementie ervaren en het maakt geen deel uit van het normale verouderingsproces. terwijl de term dementie algemeen is, kunnen de tekenen en symptomen van persoon tot persoon verschillen. Personen die mogelijk dementie hebben, zouden problemen hebben met het volgende:
- Geheugen
- Aandacht
- Communicatie
- Redenering
- Oordeel en probleemoplossing
- Visuele waarneming voorbij typische leeftijdsgerelateerde veranderingen in het gezichtsvermogen
Enkele tekenen die op de zaak kunnen wijzen, zijn onder meer:
- Verdwalen in een vertrouwde buurt
- Gebruik van ongebruikelijke taal of woorden om naar bekende items te verwijzen
- De naam van familieleden of een goede vriend vergeten
- Oude herinneringen vergeten
- Niet in staat om bepaalde taken zelfstandig uit te voeren
(Bron: Centers for Disease Control en Prevention)
Het verhaal van de zwarte vloermatten
Chuck Klosterman zette vraagtekens bij de ethiek achter zorginstellingen door de zwarte vloermattentruc met hun patiënten te gebruiken om te voorkomen dat ze ronddwalen of zelfs ontsnappen.
Een nieuwe techniek om het dwalen van dementiepatiënten te beheersen, is het plaatsen van zwarte vloermatten voor onveilige gebieden, zoals buitenuitgangen. Vanwege de angst om te vallen, zullen mensen met dementie niet op donkere plekken op de vloer lopen, ze hebben de neiging deze als gaten te zien. Dit is een alternatief voor antipsychotica en lockdown-units. Aangezien deze techniek angst en een handicap gebruikt om gedrag te sturen, maar met de bedoeling van veiligheid, is het dan ethisch?
Chuck Klosterman, New York Times
Klosterman beantwoordde zijn vraag door te zeggen dat de techniek ethisch is en een effectief alternatief is om ouderen in dergelijke voorzieningen te beschermen.
Als een dementiepatiënte in staat zou zijn om te beschrijven hoe ze behandeld zou willen worden, zou ik aannemen dat ze het maximale niveau van onafhankelijkheid, de hoogste mate van bescherming en het grootste potentieel voor mentale helderheid zou willen. Dit concept komt het dichtst bij het bereiken van die doelen.
Chuck Klosterman, New York Times
(Bron: The New York Times)