Hy Myers had een paard, een paar kippen en één heel goed stuk briefpapier. Na het honkbalseizoen van 1916 ging de Brooklyn-buitenvelder naar huis in het landelijke Ohio, besloot dat zijn contractaanbod te laag was en liet een briefhoofd drukken dat zijn bescheiden plek groots deed klinken: MYERS'S STOCK FARM.[1]
In 1917 wist Brooklyn-speler Hy Myers een loonsverhoging te krijgen door te doen alsof zijn kleine boerderij in Ohio welvarend genoeg was om honkbal te vervangen. Toen eigenaar Charlie Ebbets kwam kijken, leende Myers vee en paarden van buren om de bluf echt te laten lijken.
De brief die hij terugstuurde naar Charlie Ebbets was beleefd genoeg om te prikken. Myers retourneerde het ongetekende contract en zei dat het zo goed ging met de veeboerderij dat hij het zich niet langer kon veroorloven om te honkballen. Hij zou Brooklyn missen, schreef hij, en de jongens, en de fans.[1]
Ebbets had die winter nog andere ongetekende spelers en hij koos de oude remedie van de eigenaar: een man recht in de ogen kijken. Myers hoorde dat hij eraan kwam en haastte zich naar welvarender buren, waar hij genoeg vee leende om de weiden rondom zijn huis bij Kensington, Ohio, te vullen.[1]
Eén blik op de drukke weide was voldoende. Ebbets gaf Myers de loonsverhoging die hij wilde. Het verslag van SABR voegt een beetje extra voorzichtigheid toe aan de komedie: Myers haastte de dieren niet meteen naar huis, voor het geval Ebbets terugkwam voor een tweede blik. Daarna bedankte hij de buren met een schuurfeest.[1]
Twee zomers later maakten de wedstrijdverslagen de weidegrap kleiner. Myers leidde de National League in driehonkslagen in 1919 en opnieuw in 1920, met Baseball Reference dat 14 in het eerste jaar en 22 in het volgende registreerde.[2] Baseball Almanac toont dezelfde opleving in zijn late carrière bij Brooklyn: 73 RBI in 1919, daarna 80 in 1920.[3] Het geleende vee had hem geholpen tijd te kopen voor de speler die hij zou worden.
Het salarisgeschil voelt nu vreemd aan omdat het bewijs zo zichtbaar was. Myers bracht geen zaakwaarnemer naar een vergaderruimte. Hij bracht vee naar een veld. Het argument werd gemaakt in hoefsporen, omheiningen en de mogelijkheid dat een honkbalspeler gewoon thuis zou blijven als de weide er winstgevend genoeg uitzag.
Nadat Ebbets vertrokken was, moesten de dieren nog steeds terug naar hun echte eigenaren. Dat is het deel dat voorkomt dat het verhaal te glad wordt. De loonsverhoging was echt, de boerderij was grotendeels geleend, en voor één middag hielpen enkele koeien van buren een houten hek in Ohio te veranderen in een onderhandelingstafel.
