Летучие мыши являются одними из самых непонятых существ в природе. Они необходимы для здоровья и экономики нашей экосистемы, несмотря на то, что иногда их боятся и ненавидят. Вы когда-нибудь задумывались, как летучие мыши помогают крупномасштабному сельскому хозяйству?
Летучие мыши могут потреблять достаточное количество насекомых и вредителей, чтобы предотвратить ущерб сельскому хозяйству и использование пестицидов, что обходится сельскому хозяйству США более чем в 1 миллиард долларов в год.
Какое отношение летучие мыши имеют к сельскому хозяйству?
Летучие мыши имеют решающее значение для распространения семян, опыления растений и борьбы с вредителями. Согласно недавнему исследованию, только кукурузный сектор Соединенных Штатов мог бы сэкономить более 1 миллиарда долларов в год на ущербе для урожая и расходах на химикаты, если бы летучие мыши потребляли достаточно жуков, чтобы предотвратить это. Насекомые-вредители, питающиеся летучими мышами, позволяют ежегодно экономить более 3 миллиардов долларов в сельскохозяйственном производстве.
В то время как многие летучие мыши питаются насекомыми, другие полагаются на нектар и являются жизненно важными опылителями для многих растений, включая агаву, персики, гвоздику и бананы.
На самом деле агава, жизненно важный компонент текилы, опыляется только летучими мышами.
Плоды служат третьим источником пищи для летучих мышей, придавая распространению семян дополнительную важную экологическую функцию.
До 95% распределения семян, необходимых для раннего развития недавно уничтоженных тропических лесов, приходится на летучих мышей, питающихся плодами. (Источник: Служба рыбы и дикой природы США)
Являются ли летучие мыши исчезающими животными?
К сожалению, популяции летучих мышей сокращаются во всем мире. Поскольку люди не осознают важность летучих мышей для здоровой экологии, многих летучих мышей убивают напрасно. Требование защиты зимой во время спячки ставит летучих мышей, зимующих в пещерах, в еще более невыгодное положение. Неблагоприятные последствия деятельности человека включают разрушение среды обитания и вмешательство в спячку.
Что еще хуже, с момента его открытия в 2006 году грибок, известный как синдром белого носа, убил более 5 миллионов летучих мышей и распространился по всей Северной Америке. Поскольку люди непреднамеренно переносят грибок на своей обуви, одежде или оборудовании, он может распространяться от летучей мыши к летучей мыши, из пещеры в пещеру и даже из пещеры в пещеру. Поскольку многие летучие мыши проводят зиму в одних и тех же пещерах, грибок, однажды установившись, может полностью уничтожить колонию летучих мышей. (Источник: Служба рыбы и дикой природы США)
Как власти управляют природоохранными инициативами?
Служба рыболовства и дикой природы США сотрудничает с партнерами по всему континенту, чтобы сохранить летучих мышей, найти лекарства, чтобы остановить развитие болезни белого носа, и повысить осведомленность о том, насколько уникальны и находятся под угрозой исчезновения летучие мыши. Закон об исчезающих видах в настоящее время перечисляет более 15 видов летучих мышей как находящиеся под угрозой исчезновения на национальном уровне, находящиеся под угрозой исчезновения или подлежащие рассмотрению в процессе выдвижения кандидата или петиции.
Многие виды летучих мышей не были тщательно изучены, чтобы установить необходимость их сохранения. Биологи и исследователи проводят опросы и используют диапазоны и передатчики, чтобы узнать больше о миграции, среде обитания и продолжительности жизни летучих мышей.
Одно из недавних исследований показало, что более 150 находящихся под угрозой исчезновения летучих мышей Индианы нашли убежище на одном дереве в Миссури в течение всего лета. (Источник: Служба рыбы и дикой природы США)