В 2014 году Лора Макнайт предупреждала всех, кто брал банан на время в библиотеке научной фантастики MIT: верните его вовремя. Члены общества могли унести домой некоторые игрушечные бананы, украшавшие помещения Общества научной фантастики MIT, а электронная система выдачи могла назначить им штраф за несвоевременный возврат. В коллекции были банан в кольчуге и еще один с акулой, вырывающейся из его кожуры.[1]

Проводя экскурсию для MIT News, Макнайт показывала бананы, свисавшие с потолка, спрятанные между книгами и занимавшие дефицитное место на столах. Ее собственная должность называлась «vice», что примерно соответствовало должности вице-президента, и она не могла объяснить, с чего началось это увлечение бананами. Игрушки нашли свое место в библиотеке, члены которой десятилетиями разрабатывали способы учета вещей.[1]

Когда Рудольф Прайзендорфер основал общество в 1949 году, его книги можно было переносить между комнатами в общежитиях в деревянном ящике. К тому времени, когда Макнайт показывала библиотеку MIT News, для доступа к верхним полкам с книгами в мягкой обложке уже требовались лестницы. Когда-то члены общества надеялись собрать всю когда-либо опубликованную научную фантастику, но рост самостоятельного издания книг сделал эту цель недостижимой.[1]

В 1960-е годы Энтони Льюис стремился к этой цели, собирая журналы, в которых публиковалась значительная часть ранней научной фантастики. Члены общества искали недостающие номера в книжных магазинах Бостона и Нью-Йорка, а затем переплетали полные комплекты в тома. Льюис опасался утраты произведений, напечатанных на бумаге, которую люди могли выбросить. Когда в 2014 году Тейт Уильямс брал у него интервью для The Magazine, эти старые журналы по-прежнему хранились в библиотеке, а их дешевая бумага пожелтела и стала хрупкой.[2]

По мере роста коллекции другие члены общества находили себе работу по душе. Мэрилин Висовати создала каталог на перфокартах IBM, за которым закрепилось название Pinkdex, образованное от ее прозвища Fuzzy Pink. Это название перешло и к онлайн-каталогу. Добровольцы, которых называли keyholders, открывали помещения и помогали выдавать книги, иногда продолжая эту работу спустя десятилетия после студенческих лет. Уильямс рассказывал о еженедельных волонтерских сменах Джейд Ван и о том, что Джек Стивенс помогал обществу более сорока лет. Ван вспоминала, что в библиотеках, которые она посещала, пока росла, имелись лишь отдельные тома какой-нибудь серии; здесь же читатель мог найти остальные.[2]

На собраниях общества участники давали немалую волю этой любви к процедурам. В материале MIT News за 2012 год описывались гаечный ключ длиной три фута, служивший председательским молотком, и система голосования, позволявшая каждому подавать голос каждой конечностью. Член общества мог одной рукой поддерживать предложение, одновременно голосуя другой против него или воздерживаясь ногой. В том же материале сообщалось о принятии предложения разработать веганскую индейку из бананов, тогда как индейка бананового цвета одобрения не получила.[4]

Согласно сайту общества, любой человек по-прежнему может просматривать книги и другие материалы библиотеки в часы ее работы, а членство доступно и людям, не связанным с MIT. Помимо научной фантастики, здесь есть книги в жанре фэнтези, журналы и сопутствующие материалы, а также фонд для выдачи на дом. Практика выдачи игрушечных бананов описана в рассказе Макнайт 2014 года.[3][1]

Во время того визита возле входа стоял тот самый деревянный ящик. Он превратился в капсулу времени, и Макнайт говорила, что никто не знал, когда его полагалось открыть. Пока же он стоял запечатанным рядом с книжными стеллажами.[1]

Источники

  1. MIT News: Ящики, книги и бананы (2014)
  2. Тейт Уильямс: Клуб безумных ученых (2014)
  3. Общество научной фантастики MIT: официальный сайт
  4. MIT News: Огромная библиотека Общества научной фантастики словно из другого мира (2012)

Изображение: «MITSFS library 1», фотография библиотеки Общества научной фантастики MIT в 2012 году. Автор снимка: LFaraone, CC BY 3.0. Выполнены кадрирование и изменение размера. На фотографии показана библиотека, а не выдача банана.