Прежде чем снять «Ночь живых мертвецов», George Romero заснял, как Fred Rogers удаляли миндалины. Спустя годы, уже имея за плечами опыт работы в жанре ужасов, Romero любил называть эту короткую ленту для детского телевидения своим самым страшным фильмом. Он вспоминал, как боялся не справиться со съёмками в работающей больнице, где пациентом был Mister Rogers.[1][3]

Romero осваивал ремесло, выполняя небольшие заказы в Pittsburgh и окрестностях. Он остался там после ухода из Carnegie Tech. Вместе с друзьями он основал компанию по производству коммерческих фильмов The Latent Image. В документальном фильме Rick Sebak 1991 года Romero вспоминал свои ранние работы для WQED и Junior League, за которыми последовали фильмы для Rogers. Такие заказы могли отправить молодого кинематографиста в больницу или в New Jersey, чтобы узнать, как делают лампочки.[1][2]

В передаче Rogers дети смотрели фильм о лампочках с помощью Picture Picture, экрана в раме, к которому ведущий мог обращаться как к ещё одному отзывчивому знакомому. В отрывке, включённом в интервью с Romero, Rogers предлагает расспросить Picture Picture о процессе производства, здоровается с ним и просит показать фильм. Этот короткий разговор открывает путь за пределы телевизионного дома: кто-то побывал на фабрике с камерой, чтобы все зрители могли увидеть, что там происходит.[2]

Для Romero работа в New Jersey осталась приятным воспоминанием. Он говорил, что она придавала ему уверенности, и с теплотой вспоминал, как старался угодить Rogers, заказчику с чётким представлением о том, что он делает. Для образовательных фильмов Rogers нужен был человек, который мог выехать на место и провести съёмки. Romero помнил, что эту ответственность ему доверили ещё в начале карьеры. Даже рассказывая историю об удалении миндалин, ставшую отличной шуткой для режиссёра ужасов, он пояснял, что боялся не справиться с работой.[1][2]

По позднейшим воспоминаниям Romero, Rogers продолжал поддерживать его и тогда, когда он стал снимать фильмы о зомби. Romero рассказывал, что Rogers посмотрел «Рассвет мертвецов» и сказал, что фильм доставил ему «массу удовольствия». Его бывший заказчик продолжал следить за его работами, хотя их темы были уже весьма далеки от посещений фабрик в детских телепередачах. Romero вспоминал его с теплотой.[1]

Однако Rogers не согласился, когда Romero захотел, чтобы Betty Aberlin, игравшая Lady Aberlin в детской передаче, появилась в фильме «Ночь живых мертвецов». В позднейших рассказах Romero называл разные роли, которые надеялся ей предложить, поэтому точная предложенная роль остаётся неясной. Но он неизменно говорил, что Rogers отказал в этой просьбе. Как Romero рассказал Montreal Gazette, «Fred настоял на своём и сказал нет».[1]

Источники

  1. Mental Floss: Как Mr. Rogers дал George Romero первую оплачиваемую работу
  2. WQED / PBS: Ранние работы George A. Romero с Fred Rogers (интервью 1991 года и его расшифровка)
  3. Focus Features: Пять знаковых моментов из Mister Rogers’ Neighborhood

Изображение: George Romero на Fan Expo Canada в сентябре 2015 года. Исходная фотография: "George Romaro", автор GabboT (Tony Shek), Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0. Фотография обрезана, её размер изменён; эта производная работа распространяется на условиях той же лицензии.