قبل أن ينجز George Romero فيلم Night of the Living Dead، صوّر Fred Rogers وهو يخضع لاستئصال لوزتيه. وبعد سنوات، وقد بات وراءه مشوار في سينما الرعب، كان Romero يحب أن يصف ذلك الفيلم القصير المخصص لتلفزيون الأطفال بأنه أكثر أفلامه رعبا. كان يستعيد خوفه من إنجاز التصوير في مستشفى يواصل عمله المعتاد، فيما كان Mister Rogers هو المريض.[1][3]

كان Romero يتعلم مهنته من خلال المهمات الصغيرة المتاحة في Pittsburgh، حيث بقي بعد مغادرته Carnegie Tech. وأسس مع أصدقاء شركة للإنتاج السينمائي التجاري اسمها The Latent Image. وفي فيلم Rick Sebak الوثائقي الصادر عام 1991، استعاد بدايات عمله مع WQED وJunior League، ثم الأفلام التي أنجزها لصالح Rogers. كانت تلك المهمات قادرة على إرسال سينمائي شاب إلى مستشفى، أو إلى New Jersey لاكتشاف كيفية صنع المصابيح الكهربائية.[1][2]

في برنامج Rogers، وصل فيلم المصابيح الكهربائية إلى الأطفال عبر Picture Picture، تلك الشاشة ذات الإطار التي كان يستطيع مخاطبتها كما لو كانت شخصا آخر يعرفه ويمكنه المساعدة. وفي المقطع المرفق بمقابلة Romero، يقترح Rogers سؤال Picture Picture عن عملية التصنيع، ثم يحييها ويطلب منها عرض الفيلم. يفسح هذا الحوار الصغير المجال لرحلة خارج منزل البرنامج التلفزيوني: فقد ذهب شخص ما إلى المصنع ومعه كاميرا، ليتمكن جميع المشاهدين من رؤية ما يجري هناك.[2]

ظلت مهمة New Jersey ذكرى سعيدة لدى Romero. ووصف العمل بأنه مشجع، وتحدث بود عن محاولاته إرضاء Rogers، الذي كان عميلا ذا أفكار راسخة بشأن ما يفعله. كانت أفلام Rogers التعليمية تحتاج إلى شخص يخرج لتصويرها، وتذكر Romero كيف اؤتمن على هذه المسؤولية في وقت مبكر من مسيرته. وحتى حكاية استئصال اللوزتين، التي أصبحت طرفة ممتازة يرويها مخرج أفلام رعب، كان يرافقها تفسيره بأنه كان خائفا من تولي المهمة وإنجازها.[1][2]

وحين مضى Romero في صنع أفلام الزومبي، واصل Rogers دعمه، بحسب ما رواه المخرج لاحقا من ذكريات. وقال Romero إن Rogers شاهد Dawn of the Dead ووصفه بأنه «ممتع جدا». فقد تابع عميله السابق أعماله حتى حين تناولت موضوعات بعيدة جدا عن زيارات المصانع في برامج الأطفال، وكان Romero يتذكره بمودة.[1]

لكن Rogers وضع حدا عندما أراد Romero أن تظهر Betty Aberlin، التي كانت تؤدي دور Lady Aberlin في برنامج الأطفال، في Night of the Living Dead. ففي روايات لاحقة، ذكر Romero أدوارا مختلفة كان يأمل أن يسندها إليها، ولذلك لا يزال الدور المقترح تحديدا غير مؤكد. لكنه كان يذكر باستمرار أن Rogers رفض الطلب. وكما قال Romero لصحيفة Montreal Gazette: «حسم Fred الأمر وقال لا».[1]

المصادر

  1. Mental Floss: عندما منح Mr. Rogers أول عمل مدفوع الأجر لـGeorge Romero
  2. WQED / PBS: أعمال George A. Romero الأولى مع Fred Rogers (مقابلة عام 1991 ونصها المفرغ)
  3. Focus Features: خمس لحظات بارزة من Mister Rogers’ Neighborhood

الصورة: George Romero في Fan Expo Canada، سبتمبر 2015. الصورة الأصلية: "George Romaro" بعدسة GabboT (Tony Shek)، Wikimedia Commons، CC BY-SA 2.0. جرى اقتصاص الصورة وتغيير حجمها؛ وتُنشر هذه النسخة المشتقة بموجب الترخيص نفسه.