На марокканских островах Могадор рыбак, по-видимому, наблюдал за соколами достаточно долго, чтобы узнать их самый странный трюк. Маленькие птицы иногда оказывались застрявшими в скальных отверстиях, живыми, но неспособными улететь, в то время как соколы Элеоноры гнездились над Атлантикой.[1]
Было задокументировано, что соколы Элеоноры хранят живую добычу в расщелинах скал, выщипывая маховые перья или задерживая птиц там, где они не могут свободно передвигаться. Исследователи интерпретировали это как способ сохранить пищу свежей для последующего употребления.
В 2015 году Абдельджеббар Книнба и его коллеги описали это поведение по результатам полевых исследований в архипелаге у Эс-Сувейры. Найденные ими птицы отличались от обычных остатков. У некоторых были удалены маховые перья. Другие были загнаны в узкие полости, где их крыльям и свисающим лапам не хватало места для движения.[1]
В конце брачного сезона соколы Элеоноры сталкиваются с потоком измученных путников. Animal Diversity Web отмечает, что этот вид размножается на средиземноморских островах и побережьях, а птенцы вылупляются примерно в период миграции многих мелких палеарктических птиц, затем зимует далеко, на Мадагаскаре и близлежащих островах.[2]
Пойманная птица возле гнезда имеет короткий срок полезной жизни. Мертвая добыча может слишком быстро высохнуть, если птенцы ее не съедят. Исследователи из Могадора предположили, что содержание птицы живой в течение одного-двух дней давало соколам свежую пищу в нужный момент – мрачное маленькое решение проблемы хранения.[1]
BirdLife картирует вид как мигрирующий с местами размножения вокруг Средиземноморья и негнездящийся ареал в западной части Индийского океана.[3] Марокканские скалы соответствуют этой сезонной логике: голодные птенцы наверху, уставшие пролетающие птицы и вулканическая порода, полная готовых отделений.
Рыбак регулярно бывал на островах в течение десятилетий, согласно отчету. Исследователи предоставили имена, даты, фотографии и возможное объяснение. Старый наблюдатель на островах предоставил нечто более скромное: ощущение, что это была повторяющаяся привычка в скалах.[1]
Такое слово, как "заточать", может заставить сокола звучать почти по-человечески, как будто он планировал жестокость ради самой жестокости. Скала рассказывает более холодную историю. Узкая расщелина, расслабленный набор перьев и гнездо, полное ртов, превращают выживание в крошечный кусочек логистики.
Образ в конце трудно смягчить. Над водой взрослая птица парит на ветру. Внутри скалы маленькое тело остается свежим, потому что оно все еще живо. Остров стал кладовой, а дверь — всего лишь трещиной в камне.
