استخدم الإغريق القدماء ملاحظات بسيطة عن الشمس لإثبات استدارة الأرض وحجمها منذ أكثر من 2,000 عام. لكن هل تساءلت يومًا عن سبب دوران الكواكب أو كيف تحافظ على شكلها؟
الجاذبية تجعل الكواكب مستديرة. تسحب الجاذبية بالتساوي من جميع جوانب الكوكب. مثل دواليب عجلة الدراجة ، تسحب الجاذبية من المركز إلى الأطراف.
جميع الكواكب مستديرة
تختلف الكواكب الثمانية في نظامنا الشمسي بطرق متنوعة. هم بأحجام مختلفة. هم على مسافات مختلفة من الشمس. بعضها صغير وصخري ، والبعض الآخر كبير وغازي. كلهم لطيفون ومستديرون ، رغم ذلك. لماذا هذا هو الحال؟ لماذا هم ليسوا على شكل مكعبات أو أهرامات أو أقراص؟
تتشكل الكواكب عندما تتصادم المواد الموجودة في الفضاء وتتجمع معًا. إنها تتراكم في النهاية ما يكفي من المواد للحصول على قدر معقول من الجاذبية. هذه هي القوة التي تجعل كل شيء في الغرفة متماسكًا. عندما يكون الكوكب كبيرًا بما يكفي ، يبدأ في مسح مداره حول النجم الذي يدور حوله. إنه يعيق أجزاء من النفايات الفضائية بفعل جاذبيته.
تسحب الجاذبية بالتساوي من جميع جوانب الكوكب. مثل دواليب عجلة الدراجة ، تسحب الجاذبية من المركز إلى الأطراف. ينتج عن هذا الشكل العام للكوكب أن يكون كرة ، وهي دائرة ثلاثية الأبعاد. (مصدر: مكان الفضاء)
هل الكواكب في دائرة كاملة؟
في حين أن جميع كواكب نظامنا الشمسي لطيفة ومستديرة ، إلا أن بعضها أكثر استدارة من البعض الآخر. الزئبق والزهرة هما الأكثر استطالة. مثل الكرات ، فهي شبه كروية مثالية. ومع ذلك ، ليست كل الكواكب مستديرة تمامًا.
زحل والمشتري أثخن قليلاً في المركز. ينتفخون على طول خط الاستواء أثناء دورانهم. ما الذي يسبب هذا؟ عندما يدور شيء ما ، مثل دوران كوكب ، يجب أن تتحرك الأشياء في الخارج أسرع من الأشياء الموجودة بالداخل لمواكبة ذلك. ينطبق هذا على أي شيء يدور ، مثل العجلة أو قرص DVD أو المروحة. الأشياء الأقرب إلى الحافة يجب أن تسافر أبعد وأسرع.
تحمل الجاذبية الحواف على طول خط الاستواء للكوكب ، وهي دائرة في منتصف الطريق بين القطبين الشمالي والجنوبي ، ولكن أثناء دورانها ، تريد الأشياء أن تدور مثل الوحل من إطار. كوكب زحل والمشتري عملاقان ويدوران بسرعات فائقة ، لكن الجاذبية تبقيهما معًا. هذا هو السبب في وجود انتفاخ في المنتصف. يُعرف العرض الإضافي بالانتفاخ الاستوائي.
زحل لديه أكبر انتفاخ من أي كوكب في نظامنا الشمسي. تختلف الأقطار من قطب إلى آخر عن الأقطار على طول خط الاستواء. زحل أكثر سمكًا في المركز بنسبة 10.7٪. كوكب المشتري أثخن في المركز بنسبة 6.9٪.
بدلاً من أن تكون مستديرة تمامًا مثل الرخام ، يتم سحقها مثل كرات السلة بينما يجلس عليها شخص ما. (مصدر: مكان الفضاء)
ماذا عن الكواكب الصغيرة؟
الأرض والمريخ صغيران ولا يدوران بنفس سرعة دوران عمالقة الغاز. إنهما ليسا كرويين مثاليين ، لكنهما دائريان أكثر من كوكب زحل والمشتري. يبلغ سمك وسط الأرض 0.3٪ ، بينما يبلغ سمك منتصف المريخ 0.6٪. من الآمن أن نقول إنهم دائريون للغاية لأنهم لا يزيد سمكهم عن نقطة مئوية واحدة كاملة في المنتصف.
أورانوس ونبتون في المنتصف. وسط أورانوس أثخن بنسبة 2.3٪. نبتون له سمك أكبر بنسبة 1.7٪. إنها ليست مستديرة تمامًا ، لكنها قريبة. (مصدر: مكان الفضاء)