Die NASA begann in den 1960er Jahren damit, Frauen und Minderheiten für ihr Raumfahrtprogramm zu rekrutieren. Bis zum Ende des Jahrzehnts hatten sie bereits Tausende von Frauen beschäftigt. Aber wussten Sie, wer die dienstälteste Mitarbeiterin ist?
Susan G. Finley ist seit Januar 1958 bei der NASA. Sie ist seit Explorer 1 Ingenieurin und Programmiererin für Weltraummissionen und hat die Exceptional Public Service Medal der NASA erhalten.
Wer ist Susan G. Finley?
Susan G. Finley, gebürtige Kalifornierin, arbeitet seit Januar 1958 im Jet Propulsion Laboratory der NASA und ist damit die dienstälteste Frau der Agentur. Finley begann ihre Karriere im Labor zwei Tage vor dem Start von Explorer 1 als Mensch-Computer und berechnete die Raketenstartbahnen von Hand.
Finley begann 1955 ein Studium am Scripps College, um Architekt zu werden. Ihr Verständnis für Ingenieurwissenschaften war aufgrund ihrer Talente in Mathematik und Computerkursen umfassend. Sie versuchte, Kunst zu lernen, erkannte aber bald, dass Ingenieurwesen ihre Berufung war. Finley behauptete, dass sie nach drei Jahren am Scripps College keine Kunst mehr lernen könne. Sie studierte jedoch Geisteswissenschaften, was ihr zum Erfolg als Subsystem-Ingenieurin verhalf. Als Ingenieurin für Thermodynamik verließ sie das Scripps College im Alter von 21 Jahren, um für Convair in Pomona, Kalifornien, zu arbeiten.
Sie heiratete Pete Finley und das Paar hatte zwei Jungen. Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) stellte sie dann 1958 ein. Allerdings musste sie in ihrer Karriere für ihre Familie Opfer bringen. Sie verließ das JPL in den ersten Jahren ihrer Anstellung zweimal, um die Schulbildung ihres Mannes zu unterstützen und Mutterschaftsurlaub für ihre beiden Kinder zu nehmen. Finley kehrte 1969 dauerhaft zum JPL zurück.
In den 1970er Jahren hatte sie sich von ihrem Ehemann Pete scheiden lassen. Sie behauptet, dass es aufgrund des Mangels an angemessener Kinderbetreuung schwierig war, ihren Beruf und ihr Familienleben unter einen Hut zu bringen Optionen, obwohl sie glaubt, dass Frauen heute noch vor ähnlichen Herausforderungen stehen.
Eines ihrer Ziele war es, ihr Geschäft und ihr Privatleben getrennt zu halten, niemals Arbeit mit nach Hause zu nehmen oder zu spät zu arbeiten, ohne zu Hause einen Ausgleich zu finden. Sie kochte alle Mahlzeiten für ihre Familie, widmete aber nicht viel Zeit der Hausarbeit. Ihr Mann hingegen arbeitete an den Autos und auf dem Hof, weil er zu der Generation gehörte, die weder im Haushalt noch bei den Kindern mithalf. (Quelle: Physische Organisation)
Susan G. Finleys Karriere bei der NASA
Im Januar 1958 wurde Susan eingestellt, um a zu sein Computer vom Jet Propulsion Laboratory eine Woche bevor das JPL Explorer 1, den ersten Satelliten Amerikas, startete. Bei ihrer ersten Anstellung musste sie manuelle Flugbahnberechnungen für Raketenstarts durchführen. Sie wechselte mehrere Male ihre Karriere am JPL, da digitale Computer die Notwendigkeit manueller Berechnungen ersetzten. Heute ist sie derzeit als Software-Testerin und Subsystem-Ingenieurin beschäftigt.
Bis 1969 kehrte sie dauerhaft zum JPL zurück. Susan arbeitete in den 1970er Jahren an einer Reihe fortgeschrittener Missionsstudien und berechnete Flugbahnen und Umlaufbahnen für verschiedene potenzielle zukünftige Missionen.
1980 begann sie mit der Entwicklung von Software für das Deep Space Network. (DSN). In den frühen 1990er Jahren kehrte Finley zur Software zurück. In den nächsten 15 Jahren erfüllte sie viele Aufgaben. Bis heute hat Susan Finley keine Pläne, sich zurückzuziehen. (Quelle: Physische Organisation)
Sie hat keinen Abschluss, weder Bachelor noch Master. Mehr noch: Ihre Ausbildung ist geisteswissenschaftlich, nicht naturwissenschaftlich, ingenieurwissenschaftlich oder medizinisch. Daher konnte sie von der NASA weder befördert noch mit einer anderen Arbeit als Mathematik oder Softwareprogrammierung beauftragt werden