James Stephen Fossett war Amerikaner Geschäftsmann und Rekordflieger, Seemann und Abenteurer. Er war der erste Mensch, der allein in einem Ballon und in einem Flächenflugzeug nonstop um die Welt flog. Aber was geschah am 3. September 2007, und haben sie Fossett jemals gefunden?
Ein Wanderer entdeckte am 29. September 2008 drei zerknitterte Ausweise in der östlichen Sierra Nevada in Kalifornien. Eine von der FAA ausgestellte Karte, seine Mitgliedskarte der Soaring Society of America und 1,005 Dollar in bar gehörten zu den Artefakten, die sich als Fossetts herausstellten.
Wie ist Steve Fossette verschwunden?
Fossett startete am Morgen des Labor Day, dem 8.
Laut Cynthia S. Ryan, Public Information Officer der Civil Air Patrol, startete er mit genug Treibstoff für eine 4- bis 5-stündige Reise.
An einer Stelle wurde angegeben, dass er nach möglichen Orten für einen geplanten Landgeschwindigkeitslauf suchte. Eine Sprecherin der Federal Aviation Administration (FAA) erklärte, Fossett habe keinen Flugplan eingereicht und sei dazu auch nicht verpflichtet. (Quelle: USA heute)
Such- und Rettungsmission
Als Fossette nicht auftauchte, wurden sechs Stunden später Suchtrupps losgeschickt.
Der Emergency Locator Transmitter (ELT) des Flugzeugs, der bei einer Katastrophe automatisch aktiviert werden soll, sendete kein Signal aus. Es war ein älteres Modell, das dafür berüchtigt war, nach einem Unfall nicht mehr zu funktionieren.
Nachdem sie am zweiten Tag mit einer detaillierten und zunehmenden Suche in einer Region begonnen hatten, die sich später auf eine fast 20,000 Quadratmeilen große Region in einigen der schwierigsten Gebiete Nordamerikas ausdehnte, suchten Flugzeuge der Civil Air Patrol, entdeckten jedoch keine Anzeichen von Trümmern.
Bis zum 10. September hatten Suchteams acht zuvor nicht identifizierte Absturzstellen entdeckt, von denen einige Jahrzehnte alt waren. Aufgrund der Dringlichkeit dessen, was immer noch als Rettungsmission angesehen wurde, wurden wenig Anstrengungen unternommen, um das Flugzeug an den unbekannten Absturzstellen zu identifizieren. Einige spekulierten jedoch, dass einer von ihnen Charles Clifford Ogle gehört haben könnte, der seit 1964 vermisst wurde. Am 12. September spekulierten Überlebensexperten, dass Fossett wahrscheinlich tot sei.
Der Nevada Wing der Civil Air Patrol gab am 17. September bekannt, dass alle Flüge zur Unterstützung seiner Suchbemühungen ausgesetzt würden, während die Suchflüge der Nationalgarde, private Suchflüge und Bodensuchen fortgesetzt würden. (Quelle: SF-Tor)
Die Wrack- und Überrestebergung
Ein Wanderer entdeckte am 29. September 2008 drei zerknitterte Ausweise in der östlichen Sierra Nevada in Kalifornien, etwa 65 Meilen südlich und 186 Grad von Fossetts Startposition. Eine von der FAA ausgestellte Karte, seine Mitgliedskarte der Soaring Society of America und 1,005 US-Dollar in bar wurden alle als Eigentum von Fossett bestätigt.
Suchkräfte entdeckten am 29. Oktober zwei große menschliche Knochen, von denen sie annahmen, dass sie Fossett gehörten. Diese Knochen befanden sich 0.80 km östlich der Absturzstelle, 0.5 Meilen entfernt.
Die DNA-Profilierung der beiden Knochen durch ein forensisches Labor des kalifornischen Justizministeriums bestätigte am 3. November eine Übereinstimmung mit Fossetts DNA. Laut Gerichtsmedizinern der kalifornischen Polizei. Der Sheriff von Madera County, John Anderson, sagte, Fossett wäre bei einem solchen Absturz beim Aufprall gestorben und es sei nicht ungewöhnlich, dass Tiere Überreste wegschleppten. (Quelle: BBC News)