Der Zweite Weltkrieg war ein globaler Konflikt, der von 1939 bis 1945 dauerte. Die überwiegende Mehrheit der Länder der Welt, einschließlich aller Großmächte, bildeten zwei gegensätzliche Militärbündnisse: die Alliierten und die Achsenmächte. In einem totalen Krieg, an dem über 100 Millionen Soldaten aus über 30 Ländern beteiligt waren, stellten die Hauptakteure ihre gesamten wirtschaftlichen, industriellen und wissenschaftlichen Fähigkeiten in die Kriegsanstrengungen und verwischten die Unterscheidung zwischen zivilen und militärischen Ressourcen. Hunderte von Männern kämpften tapfer für ihr Land, und einige wirklich tapfere Einzelpersonen stachen heraus. Waverly Woodson war definitiv einer dieser Männer. Aber was war sein Beitrag zum Zweiten Weltkrieg?
Waverly Woodson war ein schwarzer Sanitäter, der am D-Day mindestens 200 verletzte Männer behandelte. Trotz eigener Verletzungen richtete er eine Hilfsstation ein und versorgte Wunden 30 Stunden lang. Dabei konnte er sogar einen Fuß amputieren.
Wer war Waverly Woodson?
Waverly Bernard Woodson Jr. wurde am 3. August 1922 in Philadelphia, Pennsylvania, geboren. Nach seinem Abschluss an der Overbrook High School besuchte er die Lincoln University in Oxford, Pennsylvania, als Medizinstudent.
Woodson war in seinem zweiten Jahr, als er beschloss, sein Studium zu unterbrechen und am 15. Dezember 1942 in die US-Armee einzutreten. Neben ihm war sein jüngerer Bruder Eugene. Nach bestandener Prüfung wurde er in die Anwärterschule für Flugabwehr-Artillerieoffiziere aufgenommen. Dort war er einer von nur zwei Afroamerikanern. Woodson wurde mitgeteilt, dass aufgrund seiner Hautfarbe keine Offiziersposten für ihn verfügbar seien. Das war noch vor Abschluss des Studiums.
Infolgedessen wurde er beim 320. Sperrballonbataillon eingesetzt und stattdessen zum Kampfsanitäter ausgebildet. Woodson wurde im Camp Tyson, dem Sperrballon-Trainingslager der Vereinigten Staaten in Paris, Tennessee, ausgebildet. Im Lager wurde er diskriminiert und ausgegrenzt. Aber das hinderte ihn nicht daran, sich zu bemühen. Zum Zeitpunkt der Operation Overlord war er in den Rang eines Unteroffiziers aufgestiegen. (Quelle: Schwarze Vergangenheit)
Hat Woodson eine Ehrenmedaille erhalten?
Trotz seines offensichtlichen Heldentums wurde Woodson die Medal of Honor nicht verliehen. Dies wurde der Rassendiskriminierung sowie dem Brand von 1973 im National Personnel Records Center zugeschrieben. Das Feuer zerstörte ungefähr 80 % der Personalakten der Armee, und niemand konnte den Überblick behalten.
Der US-Senator Chris Van Hollen stellte im September 4535 den Gesetzentwurf S.2020 mit dem Titel Ein Gesetzentwurf, der den Präsidenten ermächtigt, Waverly B. Woodson, Jr. die Medal of Honor für tapfere Taten während des Zweiten Weltkriegs zu verleihen.
David Trone brachte im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten einen entsprechenden Gesetzentwurf, HR8194, ein. Joann Woodson, Woodsons Witwe, hat erklärt, wenn Woodson die Medal of Honor verliehen würde, würde sie sie dem National Museum of African American History and Culture spenden.
Thomas S. James Jr., der kommandierende General der Ersten US-Armee, schrieb zur Unterstützung von Woodsons Erhalt der Ehrenmedaille im Juni 2021.
Am Omaha Beach war Woodson ein Held, der Dutzende, wenn nicht Hunderte Soldaten rettete. Damals stand nur seine Hautfarbe zwischen ihm und der richtigen Anerkennung. Dies ist eine Chance für die Armee, ein historisches Unrecht zu korrigieren.
Christopher J. Van Hollen Jr., amerikanischer Anwalt und Politiker
(Quelle: Geschichte)