Вторая мировая война была глобальным конфликтом, который длился с 1939 по 1945 год. Подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, сформировали два противоборствующих военных союза: союзников и держав Оси. В тотальной войне, в которой участвовало более 100 миллионов человек из более чем 30 стран, основные участники бросили весь свой экономический, промышленный и научный потенциал на военные действия, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Сотни мужчин доблестно сражались за свою страну, среди них выделялись по-настоящему смелые люди. Уэверли Вудсон определенно был одним из таких мужчин. Но каков был его вклад во Вторую мировую войну?
Вейверли Вудсон был чернокожим медиком, который лечил не менее 200 раненых в день «Д». Несмотря на собственные травмы, он организовал медпункт и лечил раны в течение 30 часов. При этом ему даже удалось ампутировать ногу.
Кем был Уэверли Вудсон?
Уэверли Бернард Вудсон-младший родился в Филадельфии, штат Пенсильвания, 3 августа 1922 года. После окончания средней школы Овербрук он учился в Университете Линкольна в Оксфорде, штат Пенсильвания, в качестве студента-медика.
Вудсон был на втором курсе, когда решил приостановить учебу и 15 декабря 1942 года поступил на службу в армию Соединенных Штатов. Вместе с ним был его младший брат Юджин. После прохождения испытаний он был принят в Школу кандидатов в офицеры зенитной артиллерии. Там он был одним из двух афроамериканцев. Вудсону сказали, что из-за его цвета кожи для него нет доступных офицерских должностей. Это было еще до того, как он закончил курс.
В результате он был отправлен в 320-й батальон аэростатов заграждения и вместо этого прошел обучение на боевого медика. Вудсон прошел обучение в Кэмп Тайсон, тренировочном лагере аэростатов заграждения в США в Париже, штат Теннесси. В лагере он столкнулся с дискриминацией и сегрегацией. Но это не мешало ему стремиться. Ко времени операции «Оверлорд» он дослужился до звания капрала. (Источник: Черное прошлое)
Получил ли Вудсон Почетную медаль?
Несмотря на очевидный героизм, Вудсон не был награжден Почетной медалью. Это было связано с расовой дискриминацией, а также с пожаром в Национальном центре кадрового учета в 1973 году. Огонь уничтожил примерно 80% личного состава армии, и никто не смог отследить.
Сенатор США Крис Ван Холлен представил законопроект S.4535 в сентябре 2020 года под названием Законопроект, уполномочивающий президента наградить Почетной медалью Уэйверли Б. Вудсона-младшего за доблесть во время Второй мировой войны.
Дэвид Троун представил эквивалентный законопроект HR8194 в Палате представителей США. Джоанн Вудсон, вдова Вудсона, заявила, что, если Вудсон будет награжден Почетной медалью, она пожертвует ее Национальному музею афроамериканской истории и культуры.
Томас С. Джеймс-младший, командующий Первой армией Соединенных Штатов, написал в поддержку получения Вудсоном Почетной медали в июне 2021 года.
На Омаха-Бич Вудсон был героем, спасшим десятки, если не сотни солдат. В то время единственное, что стояло между ним и должным признанием, — это цвет его кожи. Это шанс для армии исправить историческую ошибку.
Кристофер Дж. Ван Холлен младший, американский прокурор и политик
(Источник: История)