Beethovens Kreutzer Sonata ist eine der berühmtesten Violinsonaten, die je geschrieben wurden. Das Seltsame ist, dass der Mann, dessen Name darauf endete, sie nie aufgeführt hat.[1][2]

Das Werk wurde ursprünglich für George Bridgetower geschrieben, einen brillanten Violinvirtuosen, der 1778 im Osten Polens geboren wurde, mit einem Vater afrikanischer Abstammung und einer polnisch-deutschen Mutter.[2][3] Er trat bereits als Kind öffentlich auf, gab Konzerte in Paris und London und erregte in Großbritannien so viel königliche Aufmerksamkeit, dass der zukünftige George IV seine musikalische Ausbildung unterstützte.[2][3]

1803 reiste Bridgetower nach Wien, wo Prinz Lichnowsky ihn Beethoven vorstellte.[2][4] Beethoven hatte bereits begonnen, eine neue Violinsonate zu skizzieren, und die beiden Männer feierten sie am 24. Mai desselben Jahres in Bedingungen, die halb chaotisch, halb legendär klingen.[2][4] Die Partitur war kaum fertig. Teile mussten hastig kopiert werden, und Bridgetower soll während der Aufführung einige Violinstellen direkt aus Beethovens Manuskript gelesen haben.[2][4]

Es kam dennoch brillant an.[4] Bridgetower fügte eine eigene Verzierungsnote ein, und laut seiner späteren Schilderung liebte Beethoven sie so sehr, dass er aufsprang und rief: „Noch einmal, mein lieber Freund!“[2][4] Beethoven schenkte ihm sogar eine Stimmgabel, die heute in der British Library erhalten ist.[4]

Zunächst war die Sonate Bridgetower gewidmet, versehen mit einer von Beethovens scherzhaften, ungezähmten Inschriften.[2] Dann zerbrach die Freundschaft. Eine spätere Erinnerung besagt, sie hätten sich um eine Frau gestritten, wobei Historiker diese Geschichte vorsichtig behandeln, weil sie nicht aus einem zeitgenössischen Dokument stammt.[2] Klar ist das Ergebnis: Bridgetowers Name wurde entfernt, und Beethoven widmete die Sonate dem französischen Violinvirtuosen Rodolphe Kreutzer neu.[1][2]

Das wäre bereits eine gute Geschichte, aber das eigentliche Stichele kommt noch. Kreutzer mochte die Sonate nicht und spielte sie nie.[1][2] So wird eines der bekanntesten Werke der Violingeschichte nach dem Namen eines Musikers erinnert, der sie ablehnte, während der Musiker, der sie uraufgeführt hat, in den Randbereich rutschte.

Bridgetowers Karriere verdiente dieses Schicksal nicht. Zurück in England trat er 1807 der Royal Society of Musicians bei, erwarb 1811 einen Bachelor of Music von Cambridge, veröffentlichte Musik, unterrichtete und spielte später in der ersten Saison der Philharmonic Society im Jahr 1813, einschließlich Beethovens Werk.[2][5]

Das ist es, was die Geschichte nachklingen lässt. Es geht nicht nur um Beethovens Temperament. Es geht darum, wie Erinnerung zugewiesen wird. Ein Name wird gedruckt, wiederholt und gelehrt. Ein anderer versinkt in den Noten unter der Zeile. Sobald man das weiß, hört sich der Titel Kreutzer Sonata nicht mehr fest und unvermeidlich an. Er klingt eher nach einem Zufall von Ego, Veröffentlichung und Geschichte.[1][4]

Quellen

  1. Der schwarze Geiger, der Beethoven inspirierte, The New York Times
  2. George Bridgetower, Wikipedia
  3. Frühe Jahre von Bridgetower, British Library (archiviert)
  4. Spielen Sie es noch einmal, Herr Bridgetower: Beethoven und Wien, British Library (archiviert)
  5. Leben als professioneller Musiker, British Library (archiviert)