Biologe Tyrone Hayes veröffentlichte ein Experiment, das zeigte, dass das Pestizid Atrazin Frösche von männlich zu weiblich verwandelte. Als Reaktion darauf verbrachte der Hersteller Syngenta Jahre damit, ihn auszuspionieren und eine umfangreiche Kampagne zu starten, um einen Skandal zu erzeugen, der seine Karriere beenden würde.

Ein wertvoller Ruf

Im Jahr 2001, sieben Jahre nachdem er dem Fachbereich Biologie der University of California, Berkeley beigetreten war, hörte Tyrone Hayes auf, mit Menschen, denen er nicht vertraute, über seine Forschung zu sprechen. Er wies die Studenten in seinem Labor, in dem er dreitausend Frösche züchtete, an, das Telefon aufzulegen, wenn sie ein Klicken hörten, ein Signal dafür, dass eine dritte Person in der Leitung sein könnte. Andere Wissenschaftler schienen sich an die Ereignisse anders zu erinnern, bemerkte er, also begann er, zu Besprechungen einen Audiorecorder mitzunehmen. „Das Geheimnis eines glücklichen, erfolgreichen Lebens voller Paranoia“, sagte er gern, „ist, die Verfolger sorgfältig im Auge zu behalten.“

Drei Jahre zuvor hatte Syngenta, eines der größten Agrarunternehmen der Welt, Hayes gebeten, Experimente mit dem Herbizid Atrazin durchzuführen, das … Weiterlesen (34 Minuten Lesezeit)