Bei dem Test, der den Zweck des Hundes beweisen sollte, wurde der Schwimmer zum Ziel. Der Moskauer Wasserhund konnte in kaltes Wasser springen, ein schweres Fell durch raue Bedingungen tragen und brachte genau die Größe mit, die das Militär wollte. Doch wenn er den Matrosen erreichte, den er eigentlich retten sollte, neigte er dazu, ihn anzugreifen und zu beißen.[3]
Der Moskauer Wasserhund, auch Moskauer Taucher oder Moskovsky Vodolaz genannt, war eine Rettungshunderasse aus der Sowjetzeit, die für Einsätze in kaltem Wasser geschaffen wurde. Das Programm scheiterte, weil die Hunde gegenüber ertrinkenden Opfern zu aggressiv waren, und die Rasse verschwand in den 1980er-Jahren.
Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte die Sowjetunion ein Problem mit Arbeitshunden. Viele Hunde waren im Krieg getötet worden, und importierte Tiere reichten nicht aus, um die spezialisierten Militärprogramme zu unterstützen, die der Staat plante.[2] An der Zentralen Militärschule für Arbeitshunde, besser bekannt als die Red-Star-Zwinger, begannen Züchter damit, neue Hunde für die Streitkräfte zu entwickeln.[2]
Ein Experiment war für die Wasserrettung gedacht. Die Grundlage bildete der Neufundländer, ein kräftiger Wasserhund; dazu kamen robustere Wach- und Hütehundlinien. Beschreibungen des Moskauer Wasserhundes führen ihn auf Neufundländer, Kaukasische Schäferhunde und Osteuropäische Schäferhunde zurück.[1] RussianDog.net verfolgt das Projekt zu Neufundländern, die nach dem Krieg aus Deutschland in den Red-Star-Zwinger gebracht und anschließend mit kaukasischen Hunden sowie später mit russischen Deutschen Schäferhunden gekreuzt wurden.[3]
Das fertige Tier schien den passenden Körper für die Aufgabe zu haben. PetGuide beschreibt den Moskauer Wasserhund als 26 bis 30 Zoll groß und über 100 Pfund schwer, mit einem dichten Doppelfell, das für raues Wetter und kaltes Wasser geeignet war.[1] RussianDog.net nennt ihn einen ausgezeichneten Schwimmer, der eiskaltem Wasser und kaltem Klima standhalten konnte.[3] Er war außerdem unter mehreren Namen bekannt: Moscow Water Dog, Moscow Diver, Moscow Retriever, Moskovsky Vodolaz und Russian Newfoundland.[2][3]
Die Eigenschaft, die die Rettung ruinierte
Die Neufundländer-Seite des Zuchtplans ergab im Wasser Sinn. Die Seite des Kaukasischen Schäferhundes brachte jedoch ein härteres Erbe mit sich. RussianDog.net beschreibt den Moskauer Wasserhund als deutlich aggressiver im Temperament als den Neufundländer – eine Eigenschaft, die dort mit dem Kaukasischen Owtscharka in Verbindung gebracht wird, einer Wachhundrasse, die zum Schutz von Besitz und Vieh eingesetzt wurde, aber schwer zu kontrollieren ist.[3]
Dieses Temperament war ausgerechnet in dem Moment entscheidend, in dem sich die Rasse keinen Fehler leisten durfte. PetGuide fasst den Makel nüchtern zusammen: Der Hund neigte eher dazu, ertrinkende Opfer zu beißen, als sie zu retten.[1] RussianDog.net schildert die militärische Version des Fehlschlags und berichtet, dass die Hunde dazu tendierten, Matrosen anzugreifen und zu beißen, statt sie zu retten.[3] Auch der Wikipedia-Eintrag vermerkt, dass das Zuchtprogramm eingestellt wurde, weil die Hunde ertrinkende Opfer eher angriffen, als sie zu retten.[2]
Bei einem Wachhund kann Misstrauen nützlich sein. Bei einem Wasserrettungshund kann es den Auftrag unmöglich machen. Das Tier musste auf einen Menschen in Not zuschwimmen und Körperkontakt zulassen. Der Moskauer Wasserhund hatte die Größe, das Fell und die Ausdauer für kaltes Wasser – aber nicht die verlässliche Zurückhaltung, die diese Arbeit verlangte.
Was zurückblieb
Die russische Marine stellte das Zuchtprogramm ein, und PetGuide beschreibt die Rasse als in den 1980er-Jahren ausgestorben.[1] RussianDog.net zeichnet ein langsameres Ende nach: Ende der 1960er-Jahre lag die Zukunft des Moskovsky Vodolaz bei Zivilisten, die die Hunde meist wieder mit reinrassigen Neufundländern kreuzten. Mitte der 1980er-Jahre ließ sich der Russische Wasserhund nicht mehr vom Neufundländer unterscheiden und galt als ausgestorben.[3]
Die Rasse wurde nie zu einem anerkannten Hund im Mainstream. Wikipedia führt sie als ausgestorben und von keinem großen Kennel Club anerkannt.[2] PetGuide schreibt, sie sei nie in nennenswerter Zahl gezüchtet und nie vollständig entwickelt worden.[1] Ihr deutlichstes Erbe war indirekt: Sowohl Wikipedia als auch RussianDog.net halten fest, dass der Moskauer Wasserhund zur Entwicklung des Schwarzen Russischen Terriers beitrug.[2][3]
So überlebt der Moskauer Wasserhund vor allem als gescheiterte militärische Idee, verbunden mit einem sehr konkreten Bild: ein riesiger schwarzer Rettungshund, gebaut für eiskaltes Wasser, der den Matrosen erreicht – und sich für seine Zähne entscheidet.
