El gobierno de EE. UU. trabajó en un proyecto de alto secreto durante siete años para desarrollar el arma más letal, y sin mencionar, irresponsable de la historia. Si se hubiera construido esta arma, Estados Unidos habría producido la primera, y posiblemente la última, arma nuclear de propulsión nuclear del mundo. Pero, ¿qué es el misil supersónico de baja altitud?
El Super Sonic Low-Altitude Missle (SLAM) es el arma del fin del mundo de la Guerra Fría de Estados Unidos. Era un misil de crucero de propulsión nuclear que habría arrojado bombas nucleares en sitios designados mientras arrojaba radiación de su reactor desprotegido, y luego se estrellaba en un área después de que se completó.
Proyecto Plutón: La creación de un arma apocalíptica
Uno de esos esfuerzos supervisado por los Estados Unidos es el misil supersónico de baja altitud o SLAM. Era un arma desarrollada por la Fuerza Aérea que no debe confundirse con el último misil de ataque terrestre AGM-84E Standoff. Se suponía que el programa de misiles SLAM usaría un sistema de propulsión nuclear estatorreactor desarrollado por el Proyecto Plutón. El 9M730 Burevestnik, o misil Skyfall, es un misil ruso que utiliza un principio de propulsión nuclear similar. (Fuente: Caja de arenax)
SLAM: el arma diseñada para la destrucción definitiva
El estatorreactor nuclear creado para SLAM como parte del Proyecto Plutón fue diseñado para extraer aire desde la parte delantera del vehículo mientras volaba a altas velocidades, generando una enorme presión. Luego, el aire se sobrecalentaría y se expulsaría por la parte posterior del reactor nuclear para proporcionar propulsión. Esta tecnología ramjet, que no necesita combustible atómico, todavía se usa en algunas plataformas en la actualidad y es fundamental en algunos diseños de misiles hipersónicos.
El reactor nuclear a bordo generó más de 500 megavatios de potencia. Funcionó a una temperatura abrasadora de 2,500 grados, que era lo suficientemente caliente como para destruir la integridad estructural de las aleaciones de metal construidas para soportar temperaturas extremas. Como resultado, se decidió utilizar cerámica creada específicamente por Coors Porcelain Company en Colorado en lugar de piezas internas de metal.
La desventaja de la propulsión ramjet es que solo puede operar a altas velocidades. Para alcanzar esas velocidades, el SLAM sería lanzado al aire y acelerado por propulsores de cohetes hasta que alcanzara un ritmo que permitiera activar el estatorreactor nuclear. El misil podría permanecer en el aire casi indefinidamente si el sistema estatorreactor nuclear estuviera operativo, lo que le permitiría atacar varios objetivos y potencialmente eludir la intercepción. (Fuente: Caja de arenax)
La eliminación del SLAM del Proyecto Plutón
El Proyecto Plutón y su misil SLAM finalmente se archivaron antes de que pudieran despegar. La cancelación fue provocada por varios factores, incluido el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales y la llegada de bombarderos de carga útil de ataque global como el B-52 Stratofortress. Sin embargo, indudablemente hubo otros factores que contribuyeron a la desaparición del programa.
El SLAM no podía lanzarse desde suelo estadounidense ni permitirse que sobrevolara ningún país que no fueran sus países objetivo, ya que irradiaría, destruiría o ensordecería a cualquiera o lo que sea que sobrevolara. Eso significaba que el misil solo podía lanzarse desde afuera. Los misiles balísticos intercontinentales se pueden encontrar en el medio oeste de Estados Unidos y llegar a la frontera soviética.
También existía una preocupación legítima de que construir un arma tan horrible pudiera incitar a la Unión Soviética a tomar represalias. La Unión Soviética se aseguró de que cada vez que Estados Unidos presentara una nueva arma o capacidad estratégica, pudieran igualarla y resistirla. Como resultado, era plausible concluir que si el misil del fin del mundo con capacidad nuclear de Estados Unidos se pusiera en funcionamiento, los soviéticos harían lo mismo y desarrollarían el suyo propio. El 1 de julio de 1964, el Proyecto Plutón y su programa de misiles SLAM fueron cancelados. (Fuente: Caja de arenax)