Desde la antigüedad, los marineros han atravesado el océano abierto para pescar, comerciar y explorar. Debido a que estos primeros marineros enfrentaron muchos peligros e incertidumbres, confiaron en las supersticiones, los presagios y la suerte para mantenerse a salvo y guiarlos a casa. Las supersticiones de los marineros les proporcionaban una sensación de control mientras navegaban por la imprevisibilidad de los mares. Pero, ¿sabías por qué siempre tienen gatos a bordo?
Tener gatos en los barcos ha sido durante mucho tiempo una tradición marinera como una forma de control de plagas y la buena suerte que se rumoreaba que traían a los barcos. Se cree que los gatos se extendieron por todo el mundo gracias a los antiguos egipcios y vikingos.
Gatos a bordo de barcos
Durante muchos siglos, los marineros han tenido fama de ser supersticiosos. Cuando no podían predecir cómo se comportaría el clima en su desafiante viaje por delante, usarían cualquier medio a su disposición para tratar de averiguarlo. Una de las razones por las que se eligió a los gatos para viajar a bordo de estos barcos antiguos fue su sensibilidad a los cambios climáticos.
También se pensaba que los gatos traían buena suerte para el viaje. Además, protegen las reservas de alimentos y reducen la posibilidad de enfermedades al atrapar roedores. Fueron tratados como miembros de la tripulación, con sus propias raciones, alojamiento y espacio para dormir.
La tripulación se familiarizaría mucho con su comportamiento y se lo tomarían muy en serio si comenzaban a actuar fuera de lugar. Si un gato intentaba saltar por la borda o se golpeaba la cara repetidamente, sabía que se avecinaba mal tiempo y la tripulación tomaría medidas preventivas. Si estaban atracados y una gata lactante comenzaba a llevar a sus gatitos a tierra, se consideraba un mal presagio y algunos marineros se negarían a navegar. Como resultado, los marineros se aseguraron de que los gatos de su barco estuvieran bien alimentados y contentos. Las esposas de pescadores a veces tenían gatos negros en casa para proteger a sus maridos mientras estaban en el mar.
Hace muchos siglos, los marineros creían que el movimiento de la cola de un gato podía provocar una tormenta, pero más tarde los marineros se dieron cuenta de que el movimiento de la cola no era la causa del mal tiempo, sino una advertencia de que estaba en camino.
Si bien las supersticiones de estos marineros pueden parecer absurdas, tienen cierta base en la realidad. Los gatos realmente pueden detectar cambios en el clima de manera más aguda que otros animales debido a sus sensibles oídos internos. Los gatos pueden ver la baja presión atmosférica que a menudo precede a las tormentas en el mar, lo que puede hacer que se sientan inquietos o nerviosos. (Fuente: Barcos de fórmula)
La historia de los gatos en los barcos
El gato montés africano probablemente fue domesticado en el Creciente Fértil durante la primera revolución agrícola, hace unos 10,000 años. Pequeños huesos de gato descubiertos en las islas del Mediterráneo sugieren que los gatos se introdujeron alrededor del cambio de milenio.
Los gatos del Antiguo Egipto comenzaron a extenderse a lo largo de las rutas comerciales del Mediterráneo en el siglo VIII a. C. y llegaron a un puerto vikingo en el Mar Báltico en el siglo VII. Según el análisis de ADN mitocondrial de especímenes arqueológicos de gatos. Durante la Era de los Descubrimientos, que duró del siglo XV al XVIII, los exploradores y comerciantes transportaron gran parte del resto del mundo a bordo de sus barcos. (Fuente: Barcos de fórmula)