Gaius Caesar Germanicus, plus connu sous le nom de Caligula, était un empereur cruel et hautement imprévisible. Il était également connu pour apprécier les choses du monde, affichant ses intérêts dans diverses choses. Il avait même bateaux de fête créé. La plupart ont été détruits au fil des ans, mais saviez-vous qu'un objet en particulier a survécu aux siècles et s'est retrouvé à New York ?

Une mosaïque inestimable qui faisait partie du bateau de fête du jeune empereur a été découverte à New York. Elle a servi de table basse à un couple pendant près de 50 ans. Les historiens pensaient que les nazis l'avaient détruit.

Qui était Caligula ?

Gaius Caesar Germanicus est né en Italie le 21 août 12 CE. Il était le troisième enfant de Germanicus et d'Agrippine l'Ancienne, issu de la famille la plus distinguée de Rome. Il a gagné le nom Caligula qui signifiait Petite botte, lorsqu'il accompagnait fréquemment son père dans ses campagnes militaires. Il a toujours été vu portant un uniforme de l'armée, avec des bottes spécialement conçues pour lui.

Caligula était un descendant direct de Jules César et d'Auguste, deux des empereurs romains les plus influents et les plus puissants. Caligula est né juste au moment où le règne d'Auguste se terminait. L'empereur a nommé Tibère, son beau-fils, comme héritier du trône à la condition que son petit-fils soit nommé héritier après.

Tibère a pris des mesures pour s'assurer que la famille de Germanicus ne volerait pas son trône. Il a exécuté des plans pour empêcher la plupart des membres de la famille de Caligula d'avoir l'opportunité d'arracher son règne d'empereur. Mais comme Caligula était encore jeune, il a été traité comme un prisonnier choyé lorsqu'il a été adopté.

Le jeune héritier a dû réprimer ses émotions de haine et de colère contre Tibère, et on croyait que c'était l'une des raisons pour lesquelles Caligula était devenu si cruel. Il se livrait à regarder des tortures et des exécutions et passait beaucoup de temps dans des orgies. Caligula monta sur le trône à l'âge de 24 ans, croyant qu'il était personnellement responsable de la mort de Tibère.

Le public aimait le jeune empereur, libérant des citoyens que son beau-père avait injustement emprisonnés. Il a également organisé des événements somptueux pour le plaisir des gens. Cependant, Caligula tomba malade au début de son règne. Au moment où il a récupéré, les gens avaient remarqué qu'il n'était plus la même personne. Caligula a abusé de son pouvoir, éliminant la plupart de ses rivaux politiques. Il a également commencé à se déguiser en femme et à se proclamer comme un dieu vivant.

Ses manières ont poussé son peuple à le mépriser et ont organisé son assassinat. Il a été poignardé 30 fois et jeté dans une tombe peu profonde. Après sa mort, le sénat a ordonné la destruction de toutes les choses qu'il avait construites dans l'espoir d'effacer sa mémoire de l'histoire. (La source: Biographie)

La mosaïque inestimable de Caligula

L'héritage de Caligula a survécu malgré les efforts du sénat à son époque pour l'éradiquer de l'histoire. À tel point qu'en 2013, un expert italien des pierres et marbres anciens a découvert l'un des précieux artefacts de Caligula.

Dario Del Bufalo, l'auteur du livre Porphyre, était à New York pour parler de son expertise sur la roche rouge-violet utilisée par de nombreux empereurs romains dans les temps anciens. Son livre comprenait une image de la mosaïque de Caligula. La mosaïque faisait partie d'un sol dans l'une des demeures du jeune empereur navires de fête.

Le bateau a été coulé à la mort de Caligula, mais au début des années 1930, la mosaïque et d'autres antiquités ont été découvertes et conservées dans un musée au bord du lac. Mais pendant la guerre mondiale, les nazis ont incendié le musée et une grande partie des objets qui s'y trouvaient alors qu'ils fuyaient l'Italie. Pensant qu'il ne restait plus rien, Bufalo a été surpris lorsqu'il a entendu deux New-Yorkais affirmer que la mosaïque était en leur possession.

Après une enquête plus approfondie, Bufalo a rencontré la propriétaire, marchande d'art et galeriste Helen Fioratti. Fioratti affirme qu'elle et son mari ont acheté la mosaïque à une noble famille italienne dans les années 1960. C'était leur pièce préférée parce qu'elle était magnifique. Elle a affirmé que c'était leur table basse depuis plus de cinquante ans. (La source: The Guardian)