Alfred Merrill Worden était un pilote d'essai américain, ingénieur et astronaute de la NASA qui a piloté la mission lunaire Apollo 15 en 1971. Il était l'une des 24 personnes à avoir visité la Lune, en l'orbitent 74 fois dans le module de commande Endeavour. Mais saviez-vous ce qui est arrivé à Worden après avoir décidé de quitter la NASA ?
Après avoir quitté la NASA, l'astronaute d'Apollo Al Worden a déménagé à San Francisco, s'est fait pousser les cheveux et est devenu un quasi-hippie. Worden a été invité dans le quartier de M. Rogers, où il a expliqué ce que c'était que d'être un astronaute.
Le premier marcheur de l'espace
Al Worden était un astronaute de la NASA qui a survolé la lune avec Apollo 15, puis a effectué la toute première sortie dans l'espace lointain à son retour de la lune en 1971.
Worden était également membre de la cinquième classe d'astronautes de la NASA, qui a été choisie en 1966. Son premier et unique vol spatial a été en tant que pilote du module de commande d'Apollo 15, la quatrième mission visant à faire atterrir des humains sur la lune.
Les débuts d'Al Worden
Alfred Merrill Worden est né à Jackson, Michigan, le 7 février 1932. Il n'a pas grandi en voulant voler, mais il a su dès son plus jeune âge que rester sur la ferme familiale n'était pas dans ses plans.
Dès l'âge de 12 ans, j'ai essentiellement dirigé la ferme, fait tous les travaux des champs, trait les vaches, tout bien fait. Au cours de cette période, à partir du moment où j'avais 12 ans jusqu'à ce que j'aie eu 18 ans et que j'aille à l'université, j'ai décidé que ce n'était pas ce que je voulais faire le reste de ma vie.
Al Worden, ancien astronaute de la NASA
Worden est diplômé de l'Académie militaire des États-Unis et a rejoint l'armée de l'air. Il enseigne ensuite à l'Aerospace Research Pilots School avant d'être choisi comme astronaute par la NASA en 1965.
J'ai commencé à réaliser que voler était un peu mon jeu. C'était une chose à laquelle j'étais très sensible. Je me suis impliqué dans tous les systèmes d'un avion. J'ai vraiment compris comment vous pilotez un avion et ce que vous faites.
Al Worden, ancien astronaute de la NASA
(Source: Space)
Comment se sont-ils préparés pour Apollo 15 ?
En 1966, Worden a rejoint la NASA en tant que membre du cinquième groupe d'astronautes de l'agence. Les nouveaux astronautes se sont surnommés en plaisantant les 19 d'origine, une référence au groupe d'astronautes connu sous le nom de Sept originaux qui a effectué les premières missions Mercury dans l'espace.
Worden faisait partie de l'équipage de soutien des astronautes d'Apollo 9, le premier programme Apollo à s'amarrer trois ans après sa nomination. Il a ensuite été affecté en tant que pilote de commandement de secours pour Apollo 12.
Les astronautes placés dans des positions de secours à l'époque pouvaient généralement s'attendre à un vol trois missions plus tard. Worden a été affecté à Apollo 15 en tant que pilote du module de commande.
Initialement, l'équipage d'Apollo 15 était censé faire partie d'un groupe de missions qui mèneraient des explorations préliminaires. Pourtant, la tâche a finalement été renommée en une tâche qui donnerait à l'équipage plus de responsabilités scientifiques.
En plus de la formation sur les engins spatiaux, l'équipage a étudié la géologie et appris à faire fonctionner le tout nouveau rover lunaire de la mission. Worden, qui resterait en orbite, devrait devenir un expert en cartographie des caméras et autres instruments scientifiques pour examiner la surface lunaire.
Cela a ajouté un fardeau supplémentaire, mais cela a également ajouté beaucoup d'excitation parce que nous avions l'impression que le programme devenait mature. Nous faisons le programme complet maintenant. Nous ne nous contentons pas d'aller sur la lune et de nous promener pendant six heures et de rentrer et de dire: «Hé, j'y suis allé» et de ramasser quelques pierres. Maintenant, nous devions faire certaines choses.
Al Worden, ancien astronaute de la NASA
(Source: Space)