La Peur rouge est souvent utilisé pour illustrer comment des craintes infondées peuvent compromettre les libertés civiles. Comment la peur a-t-elle suscité des actes inimaginables qui ont été présentés comme protégeant l'intérêt national ?

Dans les années qui ont précédé la Première Guerre mondiale, le gouvernement américain a organisé de violents raids d'application de la loi contre des radicaux de gauche et des anarchistes étrangers en 1919. C'était une réponse à plusieurs bombardements anarchistes ciblant d'importants Américains.

Bombardements anarchistes

Les États-Unis étaient en état d'alerte après la révolution russe de 1917. Vladimir Lénine et son Bolcheviks renversa la dynastie des Romanov, ouvrant la voie à la montée de l'idéologie communiste. À cette époque, les États-Unis étaient dans l'état de Peur rouge, voyant que les grèves croissantes du travail qui se produisent dans le pays étaient dues à des immigrants qui voulaient renverser le gouvernement américain.

Cette paranoïa a conduit à la création de la loi sur la sédition de 1918, qui visait les personnes qui critiquaient le gouvernement, surveillant les radicaux et les dirigeants syndicaux avec la menace d'expulsion. Et bientôt, la peur s'est transformée en violence.

En 1919, une série d'attentats à la bombe a eu lieu, ciblant des représentants du gouvernement et des forces de l'ordre. La première bombe a été livrée au sénateur américain Thomas Harwick en Géorgie. Le colis piégé a explosé lorsque la femme de chambre de Harwick l'a ouvert, bien que Harwick, sa femme et la femme de chambre aient survécu.

La deuxième bombe a été reçue dans le bureau du maire de Seattle, Ole Hanson, qui a eu de la chance car la bombe postale n'a pas explosé. Quelques jours plus tard, un employé des postes nommé Charles Caplan a lu l'attentat de Harwick et la description du colis piégé.

Il s'est vite rendu compte que 36 colis qu'il avait manipulés quelques jours auparavant étaient des bombes à colis. Les bombes étaient destinées à des citoyens notables comme Oliver Wendell Holmes, John D. Rockefeller et JP Morgan. Heureusement, il a pu l'intercepter et a annulé sa livraison.

Les attentats à la bombe se sont poursuivis, tuant deux personnes au domicile du juge Charles Cooper Nott, Jr. à New York. Une bombe a été livrée au procureur général A. Mitchell Palmer le même jour. La bombe a explosé mais n'a tué que son libérateur, l'anarchiste Carlo Valdinoci. (La source: HISTOIRE)

Les raids Palmer

En réponse aux attentats à la bombe, Palmer a créé une division spéciale du Bureau of Investigation. La division était chargée de rassembler toutes les informations sur les radicaux de gauche. Palmer a chargé J. Edgar Hoover, un avocat du ministère de la Justice, de superviser la division. Hoover a coordonné les renseignements provenant de différentes sources pour identifier les extrémistes violents. (La source: HISTOIRE)

Sur la base des informations recueillies et analysées par Hoover, des raids et des arrestations massives ont eu lieu en vertu de la loi sur la sédition. Cela fut bientôt connu sous le nom de Palmer Raids, car le procureur général Palmer soutenait directement les actions de Hoover.

Le 7 novembre 1919, la première série de raids est lancée. Environ 200 radicaux ont été arrêtés. Cela fut bientôt suivi par l'arrestation et la déportation de l'anarchiste d'origine russe Emma Goldman le 8 décembre 1919. Et le 2 janvier 1920, un total de 3,000 XNUMX les rouges ont été arrêtés dans tout le pays. Les rouges étaient ceux qu'ils croyaient avoir une association avec la nouvelle URSS. (La source: Bibliothèque du Congrès)

Les raids, et Palmer, ont finalement fait l'objet de critiques car cela a entraîné la punition et même l'expulsion de nombreux innocents. Avec l'aide du secrétaire adjoint au Travail Louis F. Post, on a appris que plus de 1,500 XNUMX déportations étaient invalides, remettant en cause la méthodologie de Palmer et son approche irrationnelle de la peur rouge. (La source: HISTOIRE)