Alle Olimpiadi di Sydney del 2000, il mondo ha assistito Anthony Ervin, un nuotatore professionista americano, a guadagnare la medaglia d'oro nella competizione di nuoto. Ma nonostante i suoi successi, Ervin ha combattuto diversi problemi personali. Cosa è successo a Ervin dopo le Olimpiadi?

Anthony Ervin si è ritirato dal nuoto all'età di 22 anni. Ha iniziato ad abusare di droghe e ha lottato con la vita. È tornato a nuotare nel 2011 e alle Olimpiadi del 2016 è diventato il nuotatore più anziano a vincere una medaglia d'oro.

L'ascesa e la caduta della carriera di Anthony Ervin

Anthony Ervin era un tipico ragazzo californiano. All'età di 19 anni, si stava già distinguendo nel mondo del nuoto. Questo inizio di carriera ha stabilito un record di 21.21 secondi nei 50 metri ai Campionati NCAA. Inoltre, insieme al suo collega nuotatore americano Gary Hall Jr., quello stesso anno d'estate a Sydney, ha ottenuto la sua prestigiosa medaglia d'oro nei 50 metri a parimerito.

Di conseguenza, dopo la sua straordinaria prestazione in quella partita estiva, non era da nessuna parte. Più tardi, è venuta fuori la notizia che soffriva di un esaurimento nervoso che lo aveva portato all'abuso di droghe.

L'oppressione della mia precedente identità di nuotatore perde la presa su di me; Non sono più Anthony Ervin the Swimmer, ma Tony, solo un altro ragazzo in una band.

Antonio Ervin

Sua madre è rimasta devastata nell'apprendere cosa era successo a suo figlio.

Non credo che Anthony si sia reso conto di ciò che ha sacrificato. Penso che non lo capisca nemmeno adesso.

Sherry Ervin

Avvicinandosi all'età di 30 anni, ha toccato il fondo annegando profondamente nell'uso di antidolorifici e altri farmaci. Il costante abuso di droghe lo ha portato a uno stato quasi di coma. Un amico di Ervin ha persino spiegato che è arrivato a un punto in cui non poteva più alzarsi dal divano. (Fonte: Persone)

Il riluttante ritorno allo sport di Anthony Ervin

Nel corso del tempo, Ervin ha poi deciso di rimettere in sesto la sua vita. Il suo primo passo è stato quello di iscriversi nuovamente come studente universitario a Cal Berkeley. Si occupò di letteratura e sviluppò un crescente interesse per i testi medievali. 

Verso il 2011 ha fatto la sua scelta più saggia e ha deciso di tornare sulla scena del nuoto. Annunciando il culmine di questi cambiamenti di vita, ha deciso decisamente di allenarsi e di far parte di nuovo della squadra di nuoto che gareggerà alle Olimpiadi di Londra 2012. 

Con tutte le rimonte e gli sforzi positivi, Ervin, all'età di 35 anni, ha fatto bene ottenendo un impressionante quinto posto nella finale dei 50 metri stile libero di Londra, battendo il suo miglior tempo personale.

Può apportare cambiamenti, sia nella sua vita che in acqua, che lo rendono speciale.

L'allenatore Mike Bottom

Ervin è diventato l'uomo più anziano ad aver mai vinto una medaglia d'oro olimpica individuale nel nuoto, ed è anche l'unico nuotatore a vincere medaglie d'oro nello stesso evento sportivo a 16 anni di distanza.

Più di ogni altra cosa la prospettiva cambia: non ci sono solo io quassù. 37 colpi, ci sono volute un'enorme quantità di persone che mi amavano, volevano vedermi avere successo ed essere felici attraverso questo. Pensando a tutti gli amici e la famiglia che mi hanno supportato in tutti gli alti e bassi, questo è ciò che mi ha portato qui.

Antonio Ervin

(Fonte: Rivista mondiale del nuoto)