Sparta era un potente stato greco nei tempi antichi. La schiavitù era una norma accettata in questa regione, come lo era in tutto il paese. Tuttavia, c'erano alcune differenze tra la vita degli schiavi a Sparta e quella di altri stati greci. Ma sapevi che ogni anno avrebbero dichiarato guerra ai loro schiavi?
I magistrati spartani dichiaravano guerra ai loro schiavi ogni anno, permettendo loro di danneggiarli o ucciderli.
Gli Iloti
Gli Spartani conquistarono la Messenia, una fertile regione agricola a ovest della Laconia. I Messeni lavoravano nei propri campi ma erano schiavi degli Spartani. Non avevano diritti politici e i loro oppressori potevano giustiziarli senza processo. Erano conosciuti come iloti, una parola di origine incerta molto probabilmente correlata al significato di un verbo greco per catturare. (Fonte: Wonder quotidiano)
I Ribelli
Si ritiene che gli iloti fossero più numerosi dei loro padroni a Sparta. Questa era una distinzione significativa tra gli iloti e altri schiavi greci. Sebbene non ci siano informazioni sul numero esatto di iloti, alcuni esperti stimano che la popolazione ilota sia sette volte quella dei padroni. I padroni temevano sempre che gli iloti si ribellassero, quindi evitarono di coinvolgerli in lunghe guerre straniere.
Il fatto che gli iloti fossero etnicamente omogenei avevano un'identità collettiva e adoravano i propri dei rendeva gli spartani paranoici. La loro paura era accresciuta perché il loro modo di vivere faceva affidamento sugli schiavi più di qualsiasi altra comunità greca dell'epoca. Gli iloti facevano la maggior parte dell'agricoltura spartana. (Fonte: Wonder quotidiano)
I timori degli spartani si sono resi conto di essere corretti. Gli Iloti si ribellarono nel 464 a.C. Gli Spartani non poterono sopprimerli per altri cinque anni. Questa era l'unica ribellione di schiavi conosciuta negli stati greci, per quanto ne sappiamo.
Non dobbiamo dimenticare che Atene, e la Grecia in generale, non avrebbero potuto raggiungere risultati culturali così significativi senza la schiavitù. Secondo Erodoto, circa 35,000 schiavi servirono come forze armate leggere nella battaglia di Platea nel 479 a.C. Dopo questa battaglia, i persiani furono costretti a fuggire dalla Grecia. La Grecia non avrebbe potuto sconfiggere i barbari senza l'assistenza degli schiavi oppressi. Non è un'esagerazione affermare che gli schiavi erano eroi non celebrati nell'antica Grecia. (Fonte: Wonder quotidiano)
Controllo degli Iloti
I padroni, invece, sapevano tenere sotto controllo gli iloti. Fu formato un gruppo chiamato krupteia, segreto o occulto, per terrorizzare gli iloti. Questo gruppo era composto da giovani spartani di età compresa tra i 18 ei 20 anni, la cui missione principale era commettere atti di violenza casuali contro gli iloti.
Quando la popolazione dei cittadini spartani diminuì, come avvenne dal 450 a.C., da quel momento in poi l'Assemblea spartana concesse agli schiavi una certa libertà. Tuttavia, non si poteva fare sempre affidamento su questi atti di gentilezza. Gli Spartani una volta onoravano gli iloti che avevano compiuto atti coraggiosi per loro conto. Quando si riunirono per essere onorati, gli Spartani li massacrarono tutti perché credevano che fossero troppo pericolosi e che fosse molto più sicuro ucciderli. (Fonte: Wonder quotidiano)
Immagine da Reddit