Hideki Okajima è un ex lanciatore di baseball professionista giapponese. Okajima ha lanciato nel Nippon Professional Baseball per Yomiuri Giants, Hokkaido Nippon-Ham Fighters, Fukuoka SoftBank Hawks e Yokohama DeNA BayStars, così come nella Major League Baseball per Boston Red Sox e Oakland Athletics. Ma qual è l'ispirazione per il movimento di beccheggio unico di Hideki Okajima?
Il caratteristico movimento di lancio dell'ex lanciatore dei Boston Red Sox Hideki Okajima è stato ispirato da un personaggio del manga di Yoishi Takashi "Ace!" Okajima credeva che il movimento lo avrebbe fatto lanciare più forte.
Chi è Hideki Okajima?
Hideki Okajima è nato a Fushimi-Ku, Kyoto, Giappone, il 25 dicembre 1975. Ora è un membro dei Boston Red Sox. Okajima è riconosciuto per il suo metodo di lancio unico, in cui abbassa la testa e la spinge verso la terza base mentre lancia la palla.
Okajima si riferisce a Masumi Kuwata come al suo Maestro. Yuka Kurihara, annunciatrice sportiva, è la moglie di Okajima, dalla quale ha tre figli e una figlia. Ha incontrato sua moglie a una festa di champagne / birra dopo la vittoria dei suoi Yomiuri Giants nella Japan Series 2000. (Fonte: pescaia)
Lo stile di lancio di Hideki Okajima
Okajima aveva uno strano movimento di lancio in cui girava la testa verso il basso poco prima di rilasciare la palla e la tirava con forza verso la terza base dopo il rilascio. Questi movimenti extra sembravano aumentare la velocità dei suoi lanci mentre gli torcevano il busto verso casa base, apparentemente nascondendo i suoi lanci e facendo oscillare presto i battitori. Si dice che Okajima abbia imitato un lanciatore nel manga di Yoichi Takahashi che torceva la testa così forte dopo ogni lancio che il suo cappello gli volava via.
Stavo cercando di imitare il movimento. Mi aspettavo che mi facesse lanciare più forte.
Hideki Okajima, lanciatore di baseball
Dopo una variazione locale del gioco sasso-carta-forbici, alcuni giapponesi hanno soprannominato questa forma di lancio Looking the Other Way. Vari allenatori giapponesi, tra cui Tsuneo Horiuchi, inizialmente tentarono di modificare la forma di lancio di Okajima. Tutto finì, però, quando Yoshitaka Katori degli Yomiuri Giants adottò la sua tecnica di lancio. Okajima era incline a episodi di incoscienza all'inizio, persino fischiato nel suo stadio di casa per la sua mancanza di controllo. Okajima è stato ceduto agli Hokkaido Nippon Ham Fighters dopo la stagione 2005, dove ha modificato la sua forma di lancio e ha riacquistato un ragionevole controllo.
I toni di Okajima hanno una velocità inferiore alla media, il che gli richiede di stabilire un punto di rilascio più coerente per controllarli efficacemente. La sua palla veloce era tipicamente di 85-89 mph, raramente superava i 90 mph. In Giappone, la sua arma esterna era un'acuta palla curva arcobaleno nell'area di 70-75 mph che i battitori mancini faticavano a colpire. Ha anche lanciato un cambio circolare, un forkball con una media di 80-84 mph e un cambio con una media di 82-84 mph.
Dopo essersi unito ai Red Sox, Okajima ha dimostrato una tale precisione millimetrica che l'ex collega Hideki Matsui dei New York Yankees è rimasto sbalordito poiché non aveva mai creduto che Okajima potesse sviluppare un controllo così eccellente dal loro tempo insieme in Giappone. Il successo di Okajima nei principali campionati contro diversi battitori in una sola apparizione è stato un cambiamento rispetto alla sua esperienza in Giappone, dove è stato riconosciuto come un mancino situazionale inviato per affrontare un battitore mancino in scenari critici di fine partita.
Durante una pioggia il 15 aprile 2007, l'allenatore dei lanciatori dei Red Sox John Farrell ha modificato la consegna del cambio di Okajima. Di conseguenza, l'allenatore del bullpen Gary Tuck ha chiamato il cambio con un movimento svitato D'accordo. A partire dal 10 maggio 2007, l'Okie-Dokie veniva lanciato per strike il 79% delle volte, con battitori che oscillavano attraverso il campo 14 volte su 30. (Fonte: pescaia)