A Marton-cum-Grafton, nel North Yorkshire, i residenti hanno pagato £1 per una cabina telefonica rossa dismessa e hanno chiesto ai bambini del luogo di aiutare a riempirla di libri. L'acquisto è arrivato con una domanda che una sterlina non poteva risolvere: qualcuno avrebbe continuato a portare libri? Il villaggio ha concesso alla sua nuova biblioteca un periodo di prova di tre mesi.[1]

BT ha iniziato a permettere alle comunità di adottare cabine telefoniche dismesse per £1 nel 2008. Villaggi e gruppi di quartiere le hanno trasformate in biblioteche in miniatura, gallerie d'arte e stazioni di defibrillazione, mantenendo in uso le familiari cabine rosse dopo che i telefoni non erano più necessari.[2]

Quando lo York Press ha riferito sull'esperimento di Marton-cum-Grafton nel 2010, gli scaffali contenevano solo una piccola collezione. La segretaria comunale Linda Bullus sperava che le persone avrebbero lasciato più libri man mano che ne prendevano in prestito altri. Non c'era alcuna garanzia che un libro preso in prestito ne avrebbe portato un altro. Per ora, il consiglio aveva un piccolo stock, bambini volenterosi e un periodo di prova.[1]

Nell'ambito del programma di adozione, i consigli comunali e le associazioni di beneficenza potevano assumersi la responsabilità di una cabina che BT non necessitava più come telefono pubblico. La compagnia preferiva le organizzazioni agli individui per dare all'accordo una certa continuità. La sterlina comprava il chiosco; nuova vernice e persone disposte a prendersene cura avrebbero dovuto seguire. Il modesto prezzo di acquisto lasciava molto lavoro per i nuovi proprietari.[2]

Entro il 2022, più di 7.000 chioschi erano stati adottati, secondo il Guardian. Alcuni contenevano piante, alcuni esponevano arte e molti ospitavano defibrillatori. Attraverso queste conversioni, le persone hanno continuato a trovare ragioni per aprire la stessa pesante porta. Una cabina poteva rimanere al suo posto mentre la commissione che vi portava qualcuno cambiava completamente.[3]

A Borrowdale, nel Lake District, i residenti avevano un motivo per rifiutare l'offerta. BT suggeriva di usare le loro cabine per fiori o libri, ma loro avevano ancora bisogno dei telefoni. La residente locale Freda Chapman ha detto al Guardian che l'adozione era una bella idea se un villaggio non aveva più bisogno del suo telefono. La sua comunità voleva continuare a fare chiamate. I libri sarebbero stati benvenuti altrove.[3]

A Lewisham, nel sud di Londra, l'artista Sebastian Handley ha avviato una biblioteca in una cabina telefonica che ha aperto nel 2013. Quando un reporter del Guardian l'ha visitata nel 2019, Handley si era trasferito. La Brockley Society aveva adottato il chiosco, e Susan Bennett e Tom Simpson se ne stavano occupando. Il fondatore poteva andarsene senza portare con sé la biblioteca.[2]

Sui suoi sette scaffali, il reporter ha trovato romanzi di Orhan Pamuk e Henning Mankell, un vecchio libro di poesia inglese e un catalogo di un festival cinematografico in ceco e inglese. Questa era la varietà che uno scambio di libri poteva acquisire senza che un acquirente ordinasse il suo stock. Un visitatore in cerca di un romanzo avrebbe potuto andarsene sapendo che esisteva un festival di cinema queer ceco.[2]

Quando Bennett ha parlato con il reporter, i visitatori si stavano occupando in parte della cura della biblioteca. Portavano libri, ne prendevano altri e sistemavano i sette scaffali. Ha descritto la biblioteca come in gran parte autogestita. Handley si era trasferito; le persone con cui non viveva più continuavano ad aprire la porta e a riordinare.[2]

Fonti

  1. York Press: Biblioteca nella cabina telefonica di Marton-cum-Grafton
  2. The Guardian: Le cabine telefoniche rosse della Gran Bretagna trovano nuovi usi (2019)
  3. The Guardian: Le ultime cabine telefoniche (2022)

Eroe: Biblioteca in cabina telefonica a Watergore, fotografata da Neil Owen, tramite Geograph / Wikimedia Commons. Ritagliata e ridimensionata sotto CC BY-SA 2.0. La fotografia mostra un esempio separato di un chiosco convertito.