1665年、クリスティアーン・ホイヘンスがハーグの自宅にいたとき、2つの時計が機械というよりもルームメイトのように振る舞い始めた。彼は自分でそれらを製作し、同じ支えから吊るし、振り子が彼が「奇妙な共感」と呼んだ状態に落ち着くのを見ていた。異なるタイミングで始動させても、十分な時間が経てば、再び互いを見つけ出した。[1]
同じ木製の支柱に取り付けられた2つの振り子時計は、それぞれが共有する構造を通して微細な振動を送るため、同期することができる。ホイヘンスは1665年にこの効果を発見し、現代の研究者たちは後にこの実験を再現して、木材の中での隠れた対話を示した。
ホイヘンスの実験装置では、時計は2脚の椅子に渡された木製の梁から吊るされていた。振り子たちは単に互いの近くで時を刻むだけではなかった。彼らは完全に調和して揺れ、しばしば反対方向に動いた。まるで彼らの間の梁が使者のようになったかのようだった。[2]
1665年2月22日、R. F. de Sluseへのホイヘンスの手紙は、その奇妙な報告を部屋の外へと伝えた。2日後、ホイヘンスは再び時計について父親とロンドンの王立協会のメンバーに手紙を書いた。微分積分はまだ登場しておらず、彼に連成振動子の現代的な言語を与えることはなかったが、彼はそれでも可能性のある犯人を指摘した。それは木製の支柱のわずかな動きだった。[2]
3世紀半後、アイントホーフェンとメキシコの研究者たちは、より大きな時計、より良いセンサー、より鋭い方程式を用いて再びその実験を構築した。その古い疑問は頑固に身近なものとして残っていた。それぞれが独自の時間を刻むように作られた2つの機器が、同じ家具に頼らざるを得ないとき、何が起こるのか？[1]
『サイエンティフィック・リポーツ』の時計たちは、彼ら自身の巨大な振り子で共有支柱のトリックを再現した。振り子たちは調和して、そして同じ方向に揺れることができた。この一致には小さな実用的な欠点があった。一度同期すると、時計の共通の振動周波数が減少し、時計が遅れるようになった。[2]
海上では、数秒の時間のずれが、船が地球上のどこにいるかについての誤った推測につながる可能性があった。正確な時間測定は航海、特に経度を特定するという困難な問題と結びついていた。後に、信頼できる時計が水平線からは得られないものを提供できたため、航海用時計は有名になった。[3]
2つの時計ケースの下で、木製の梁は彼らの重さ以上のものを運んでいた。時間を規律正しい断片に分割するために作られた時計も、隣の時計によってわずかに動かされる可能性があった。木材は叫ばなかった。それはほとんど見えないほどにしなり、小さな乱れを互いに伝え合い、最終的に2つの機械が、どちらか一方が単独で選んだわけではないリズムで同意するまで続いた。
同じ梁に吊るされたまま、2つの真鍮製振り子はホイヘンスの言葉をそれほど古風に感じさせなくする。奇妙な共感とは、正確さが伝染する可能性があり、時間そのものが一本の木材を通して交渉され得るということを一人の人間が気づいたことだった。
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