カビのマリーとカンタロープ
これはよく知られた物語であり、医学的な偶然の例です。アレクサンダー・フレミング（1881〜1955）はスコットランド出身の微生物学者で、夏休みから戻った自分の実験室で、ブドウ球菌の培養皿がカビに汚染されていることに気付きました。カビが生えているところでは細菌細胞が死滅していました。抗生物質が発見されたのです。ただし、これは最初の抗生物質ではありませんでした。抗菌作用を持つ薬は中世以前にさかのぼります。ペニシリンに関して言えば、フレミングの発見は単なる始まりに過ぎませんでした。そして、今日も使用されているペニシリンは、メアリーという名の無名の英雄と、カビのついたカンタロープに大きく恩恵を受けています。
フレミングは、カビが何らかの化学物質を生成しているに違いないと推測しました… 続きを読む（3分で読めます）
