2022年1月30日、トーマス・マッシー下院議員は、アンソニー・ファウチ博士を狙った画像を投稿した。そこには「誰があなたを支配しているかを知りたければ、誰を批判してはいけないのかを見ればよい」と書かれていた。その画像はこの言葉をヴォルテールのものとしており、現代の政治的な皮肉に、啓蒙思想家の権威を借りてまとわせていた。[2][3]
ヴォルテールは、この「誰があなたを支配しているか」という引用を書いていない。ファクトチェッカーたちは、この言葉の出どころを、アメリカのネオナチで白人ナショナリストのケヴィン・アルフレッド・ストロムにたどり着いた。彼は1993年に、この考えをより長い形で用いていた。
マッシーの投稿が、この一文にヴォルテールの名が冠された最初の例ではなかった。Snopesは、2007年にネオナチ系インターネット掲示板Vanguard News Networkに投稿されたものの中に、初期の誤った帰属例を見つけている。その後、この言葉はフォーラム、読者投稿、ツイート、ミームを通じて広まっていったという。[2]
元の言い回しは、拡散された版ほどすっきりしたものではなかった。Snopesによれば、ストロムはこう書いていた。「どんな社会の真の支配者を見極めるにも、自分にこう問いかければよい。私が批判することを許されていないのは誰か？」[2] PolitiFactもこの言葉をストロムにたどり、1993年の反ユダヤ主義的なラジオ放送で彼が述べたものだと説明している。[3]
引用の背後にいる人物
ケヴィン・アルフレッド・ストロムは1956年、ワシントンD.C.に生まれ、かつてウィリアム・ルーサー・ピアースが率いたネオナチ団体、ナショナル・アライアンスと関わるようになった。[1] 1980年代から雑誌National Vanguardの編集に携わり、2005年にはナショナル・アライアンス内部の分裂後、同じくNational Vanguardと呼ばれる別のネオナチ組織を設立した。[1]
彼の過激主義的な活動は、放送と深く結びついていた。1980年代、ストロムはVoice of Tomorrowというネオナチの海賊ラジオ局を作り、ラジオ愛好家の間で物議を醸した。[1] その後、ナショナル・アライアンスのためにAmerican Dissident Voicesという合法のラジオ番組を立ち上げた。[1] この背景は重要だ。あの有名な一文は、サロンや哲学書、あるいはヴォルテールの書簡から生まれたのではない。白人至上主義プロパガンダの世界から出てきたものだった。
PolitiFactによれば、ヴォルテール自身の著作や書簡には、この引用は見当たらない。[3] それでも彼の名を付けたくなる理由は明らかだ。ヴォルテールは、とりわけオンライン上で、言論の自由を象徴する便利な存在になっている。亡くなった思想家の肖像の下に置かれた一文は、それだけでより重々しく見える。帰属を変えることで、その言葉は古く、洗練され、尊敬に値するもののように感じられるのだ。
誤ったクレジットはどう広まったのか
2013年までには、この引用はイリノイ州の新聞への読者投稿に登場し、「ポリティカル・コレクトネス」による言論の自由への攻撃を批判する文脈で使われていた。[2] 2015年には、あるオーストラリアの上院議員が、ヴォルテールのものと誤って紹介されたネオナチの引用を共有していたことを知り、ツイートを削除した。[2][3] 俳優ジョン・キューザックも2018年、同じ誤りを犯した後に謝罪している。[2] 2021年には、Snopesによれば、この一文をヴォルテールの画像と組み合わせたミームがオンライン上で広く出回った。[2]
マッシーの2022年のツイートは、この誤りを再びニュースの表舞台に押し戻した。PolitiFactはヴォルテールの言葉だという主張を「虚偽」と判定し、Associated Pressは、米国の下院議員がネオナチの引用をヴォルテールのものと誤って共有したと報じた。[3][4]
ファクトチェック記事がストロムの経歴にも触れたのには理由がある。2007年、彼は児童ポルノ所持で逮捕された。罪を認め、2008年4月に有罪判決を受け、23か月の禁錮刑を言い渡されたが、5か月足らずで釈放された。[1] SnopesとPolitiFactはいずれも、この引用の出どころを説明する際に、その有罪判決にも言及している。[2][3]
仕掛けは単純だ。作者の名を消し、不満だけを残し、そこにヴォルテールを足す。すると残るのは、見栄えのよい引用カードである。ケヴィン・アルフレッド・ストロムの名前では果たせない役割を、古い哲学者の顔が代わりに担ってくれるのだ。
