30 января 2022 года член Палаты представителей США Томас Масси опубликовал изображение, направленное против доктора Энтони Фаучи: «Чтобы узнать, кто правит вами, просто выясните, кого вам не разрешают критиковать». На картинке фраза была приписана Вольтеру — так современный политический выпад получил заимствованный авторитет философа эпохи Просвещения.[2][3]
Вольтер не писал фразу про «того, кто правит вами». Фактчекеры проследили ее происхождение до Кевина Альфреда Строма, американского неонациста и белого националиста, который использовал более длинную версию этой мысли в 1993 году.
Пост Масси был далеко не первым случаем, когда это предложение выходило в свет под именем Вольтера. Snopes нашел ранние примеры ложной атрибуции в публикации 2007 года на неонацистском интернет-форуме Vanguard News Network и сообщил, что позднее фраза разошлась по форумам, письмам, твитам и мемам.[2]
Более ранняя формулировка была не такой отточенной, как ставшая вирусной версия. По данным Snopes, Стром писал: «Чтобы определить истинных правителей любого общества, вам нужно лишь задать себе один вопрос: кого именно мне не разрешено критиковать?»[2] PolitiFact также проследил это высказывание до Строма, описав его как фразу, прозвучавшую в антисемитской радиопередаче в 1993 году.[3]
Имя за цитатой
Кевин Альфред Стром родился в 1956 году в Вашингтоне, округ Колумбия, и был связан с National Alliance — неонацистской группировкой, которой когда-то руководил Уильям Лютер Пирс.[1] С 1980-х годов он редактировал журнал National Vanguard, а в 2005 году, после раскола внутри National Alliance, основал еще одну неонацистскую организацию, также названную National Vanguard.[1]
Его экстремистская деятельность была тесно связана с радиовещанием. В 1980-х Стром создал неонацистскую пиратскую радиостанцию Voice of Tomorrow, вызвавшую споры среди радиолюбителей.[1] Позже он запустил легальную радиопрограмму National Alliance под названием American Dissident Voices.[1] Этот контекст важен, потому что знаменитая фраза появилась не в салоне, не в философском трактате и не в переписке Вольтера. Она пришла из мира пропаганды белого превосходства.
В собственных произведениях и переписке Вольтера этой цитаты нет, сообщал PolitiFact.[3] Привлекательность его имени в таком контексте очевидна. Вольтер стал удобным символом свободы слова, особенно в интернете, где фраза выглядит весомее, если поместить ее под портретом давно умершего мыслителя. Такая атрибуция делает высказывание старинным, отточенным и респектабельным на вид.
Как распространилось ложное авторство
К 2013 году цитата уже появилась в письме читателя в газету штата Иллинойс, где критиковались «политкорректные» нападки на свободу слова.[2] В 2015 году австралийский сенатор удалил твиты, узнав, что поделился неонацистской цитатой, ошибочно приписанной Вольтеру.[2][3] Актер Джон Кьюсак извинился в 2018 году, совершив ту же ошибку.[2] В 2021 году, как сообщал Snopes, в сети широко расходились мемы, где эта фраза соседствовала с изображениями Вольтера.[2]
Твит Масси в 2022 году вновь вынес ошибку в новостную повестку. PolitiFact оценил утверждение об авторстве Вольтера как ложное, а Associated Press сообщило, что конгрессмен США поделился цитатой неонациста, ошибочно приписанной Вольтеру.[3][4]
Биография Строма также не случайно сопровождала фактчеки. В 2007 году его арестовали за хранение детской порнографии. Он признал вину, был осужден в апреле 2008 года, получил 23 месяца тюрьмы и вышел на свободу менее чем через пять месяцев.[1] И Snopes, и PolitiFact упоминали этот приговор, объясняя происхождение цитаты.[2][3]
Прием прост: убрать автора, оставить обиду, добавить Вольтера. В итоге получается аккуратная карточка с цитатой, где лицо старого философа выполняет работу, которую имя Кевина Альфреда Строма выполнить не смогло бы.
