Um grupo de pesquisadores realizou um experimento para confirmar a crença comum de que as pessoas andam em círculos quando estão perdidas. Vamos falar sobre os resultados e a razão pela qual as pessoas andam em círculos.
De acordo com um estudo realizado por pesquisadores do Instituto Max Planck de Cibernética Biológica, na Alemanha, os humanos andam em círculos quando se perdem, a menos que haja algum ponto de referência externo que interfira.
Como começou o estudo?
A ideia para a pesquisa veio de uma mostra de ciências alemã cabeçalho. No programa, eles tentam responder às perguntas de seus espectadores. O produtor do show entrou em contato com Jan Souman. Ele é psicólogo do Instituto Max Planck de Cibernética Biológica localizado em Tübingen, Alemanha. Souman e seus colegas estudaram a percepção e a ação para confirmar a crença comum sobre andar em círculos.
Nós realmente não sabíamos, mas achamos que era uma pergunta interessante.
Jan Souman, Instituto Max Planck de Cibernética Biológica
Souman e sua equipe colaboraram com o programa, e seu episódio foi ao ar em 2007. (Fonte: Ciência)
Como foi realizado o estudo?
Em um experimento, havia 15 voluntários. Eles estavam com os olhos vendados e equipados com receptores GPS. Eles foram instruídos a andar em linha reta por um campo bastante grande. A maioria dos voluntários seguiu as instruções, mas ocasionalmente andou em círculos tão pequenos quanto 20 metros de diâmetro. De acordo com esta pesquisa anterior, andar em círculos pode ter resultado de diferenças sutis no comprimento ou na força das pernas dos voluntários que influenciariam um indivíduo a se mover para a esquerda ou para a direita.
No experimento de Souman, a maioria dos voluntários não mostrou nenhum forte viés em relação à direção de suas curvas. No entanto, os voluntários tiveram pequenas diferenças na força de suas pernas esquerda ou direita. Isso não se correlacionou com suas tendências de giro. (Fonte: Ciência)
Quais foram os resultados do estudo de Souman?
As descobertas sugerem que há uma verdadeira razão pela qual as pessoas acabam andando em círculos, de acordo com o estudo conduzido por Souman e sua equipe, que envolve altamente o cérebro. Quando as pessoas não conseguem ver para onde estão indo, o cérebro precisa traçar um curso para seguir em frente com base nas informações limitadas que adquiriu. Isso inclui a entrada do sistema vestibular, que informa a sensação de equilíbrio e movimento nos músculos e articulações.
Todos esses sinais têm erros muito pequenos. Em geral, isso leva as pessoas a um caminho aleatório e sinuoso, diz Souman. Mas, ocasionalmente, os erros em uma determinada direção se acumulam, levando-nos a andar em círculos.
Jan Souman, Instituto Max Planck de Cibernética Biológica
Uma psicóloga da Universidade Carnegie Mellon em Pittsburgh, Pensilvânia, Roberta Klatzky, chamou a explicação proposta extremamente simples e elegante.
Estudos anteriores, que datam da década de 1920, descobriram que as pessoas tendem a se desviar de um caminho reto quando não conseguem ver, diz ela, mas nos dias pré-GPS, os pesquisadores não conseguiam rastrear as pessoas por tempo e distância suficientes vê-los andar em círculos completos.
Roberta Klatzky, Universidade Carnegie Mellon
Quando as pessoas podem ver para onde estão indo, a história é diferente. Souman e sua equipe também acompanharam o movimento dos voluntários que caminhavam sem venda em ambientes desconhecidos; uma floresta na Alemanha e o deserto do Saara na Tunísia. As pessoas na floresta andavam em círculos, apenas em dias nublados. Quando o sol estava alto e visível, eles andavam em linha reta por horas. Este foi o mesmo com o ambiente ensolarado.
Sinais visuais, como o sol ou as sombras que ele projeta, permitem que as pessoas superem a tendência de andar em círculos.
Jan Souman, Instituto Max Planck de Cibernética Biológica
(Fonte: Ciência)