O Super Soaker foi muito popular por tantos anos que ganhou O brinquedo mais vendido do mundo título com quase US $ 1 bilhão em vendas. Enquanto a Hasbro possui a marca Super Soaker e Nerf, esses brinquedos foram inventados por Lonnie Johnson. Mas você sabia que ele recebeu royalties mal pagos pelo brinquedo e vários outros brinquedos Nerf?
Lonnie Johnson, o engenheiro por trás do “Super Soaker”, recebeu US$ 72.9 milhões em um acordo com a Hasbro por royalties não pagos. Ele processou a empresa em fevereiro de 2013, e o acordo foi feito em novembro do mesmo ano.
Quem é Lonnie Johnson?
Loonie George Johnson nasceu em 6 de outubro de 1949, em Mobile, Alabama. Seu pai era um veterano da Segunda Guerra Mundial que ensinou a Johnson os princípios básicos da eletricidade desde tenra idade. Ele gostava de mexer nas coisas e acabou ganhando o apelido O Professor das crianças do bairro onde morava. Johnson adorava experimentar. Ele desmontou a boneca de sua irmã para descobrir do que eram feitos seus olhos. Ele também tentou fazer combustível de foguete em uma panela, mas quase incendiou a casa da família.
Na adolescência, ele frequentou uma escola só para negros em Mobile. Johnson representou a Williamson High School em uma feira de ciências no Alabama e foi o único aluno negro. Esta foi uma época em que os afro-americanos tinham pouca ou nenhuma presença no campo da ciência. Ganhou o primeiro lugar com o robô que fez com ar comprimido.
Em 1969, Johnson frequentou a Tuskegee University e se formou em engenharia mecânica. Ele então completou um mestrado em engenharia nuclear em 1975. Antes de ingressar na NASA, ele trabalhou para a Força Aérea dos EUA, onde foi colocado no programa de bombardeiros furtivos. Hoje, Johnson detém mais de 250 patentes e foi premiado com o Medalha de Conquista da Força Aérea e os votos de Medalha de Comenda da Força Aérea. (Fonte: Biografia)
Como Lonnie Johnson inventou o Super Soaker?
Enquanto Johnson trabalhava para a Força Aérea dos EUA, ele teve a ideia do Super Imersão. Naquela época, foi inicialmente chamado de Drenador de Energia. Depois de alguns ajustes e garantindo uma marca registrada, o brinquedo foi comercializado como o Super Soaker que todos conhecemos hoje. Em 1991, o Super Soaker faturou US$ 200 milhões em vendas. (Fonte: Biografia)
Johnson fez um acordo com a Corporação Larami. Em fevereiro de 1995, a corporação tornou-se uma subsidiária da Hasbro. Ele continuou a trabalhar no design da arma de brinquedo e melhorou o sistema substituindo a água por projéteis de espuma. Em 1996, ele recebeu uma patente nos EUA para sua mais recente invenção, a Nerf Gun. (Fonte: Patente dos EUA)
Problemas legais com a Hasbro
Em fevereiro de 2013, Johnson entrou com uma ação contra a Hasbro quando descobriu que eles estavam pagando menos pelos royalties do Super Soaker e vários brinquedos Nerf. A Hasbro fez um acordo e pagou a ele US$ 72.9 milhões em royalties até novembro do mesmo ano. (Fonte: The Atlanta Journal-Constitution)