Os marinheiros da Escandinávia eram chamados de vikings. Durante o final do século VIII ao XI, eles invadiram, negociaram e piratearam por toda a Europa e viajaram até o Mediterrâneo, norte da África, Bulgária, Oriente Médio e até a América do Norte. Mas você sabia que eles também se tornaram guardas da realeza bizantina?
Os vikings serviram como guarda-costas pessoais dos imperadores bizantinos. Eles eram conhecidos como varangianos ou homens de juramento.
Os vikings são reais?
Os vikings eram homens da Noruega, Suécia e Dinamarca que trabalhavam como agricultores, comerciantes, ferreiros e artesãos. Eles começaram a invadir cidades, igrejas e mosteiros por várias razões. Muitos alvos estavam nas costas porque eram os mais fáceis de alcançar. Com seus navios rápidos e fáceis de desembarcar, os vikings podiam invadir as comunidades, matando e saqueando, depois retornando aos navios e fugindo. Eles desapareceram antes que qualquer defesa ou contra-ataque pudesse ser montado.
Surpreendentemente, a maioria dos homens que se tornaram vikings o fizeram em meio período. Quando os vikings não estavam ocupados na agricultura, por exemplo, plantando plantações, eles deixaram suas fazendas e se juntaram ao ataque. Eles frequentemente voltavam a tempo para a colheita do outono. No entanto, as invasões eram muito lucrativas, e muitos fazendeiros se tornaram piratas e invasores em tempo integral. (Fonte: História na rede)
Vangarianos, homens de juramento
Os vikings chegaram com seu objetivo habitual em mente: saquear. Esta cidade atraiu aqueles que buscavam poder e riqueza: o califado islâmico tentou tomá-la em 710, mas foi derrotado. Constantinopla era excepcionalmente bem fortificada e não demorou muito para os vikings perceberem que sitiá-la era inútil. Como resultado, eles começaram a invadir o campo.
Os governantes bizantinos rapidamente perceberam que esses brutos do norte não tinham motivação ideológica ou religiosa para lutar contra Bizâncio. Eles só queriam ouro e pilhagem. Como resultado, na década de 870, os bizantinos os compraram recrutando-os como mercenários por um alto salário. Desta forma, eles transformaram um inimigo notório em um poderoso aliado.
Grekerriket, o nome nórdico para o Império Bizantino que se traduz como o Império Grego, atraiu muitos guerreiros, comerciantes e viajantes nórdicos. Eles ficaram impressionados com a beleza de Constantinopla, que eles apelidaram de Miklagard ou a Cidade Gloriosa. Além disso, o mundo bizantino deu aos nórdicos tudo o que eles desejavam: verdadeira aventura, riqueza, renome e, mais importante, infinitas oportunidades para lutar bravamente e deixar um legado de bravura. Essas motivações estavam enraizadas na cultura nórdica. A mentalidade guerreira persistiu mesmo depois que eles foram batizados cristãos.
No início do século X, os vikings se tornaram uma parte cada vez mais importante da Marinha bizantina, desempenhando um papel vital nas 10 reconquistas de Creta. Os vikings fizeram seu nome, lutando contra os árabes na Síria na década de 945. Os bizantinos começaram a considerá-los como unidades guerreiras de elite capazes dos combates mais desafiadores.
O ponto de virada ocorreu em 988 dC, quando o imperador Basílio II precisou de assistência para derrotar o general rebelde Bardas Focas. O grão-príncipe Vladimir de Kiev, aliado russo de Basílio, respondeu enviando 6000 guerreiros nórdicos. Quando esses vikings chegaram ao campo de batalha, aterrorizaram seus oponentes. De acordo com os registros, Bardas Focas morreu de derrame quando eles apareceram. À medida que os insurgentes foram finalmente derrotados, os vikings os perseguiram e “com alegria os cortaram em pedaços”.
Basílio II não perdeu tempo em perceber o potencial do que tinha diante de si. Ele estabeleceu oficialmente a Guarda Varangiana, a guarda-costas imperial do imperador e a divisão de combate de elite baseada nesses vikings. Varangian traduz como Homem de Juramento. Como resultado, esses vikings juraram proteger o imperador a todo custo. (Fonte: História do Strategos)
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