As pegas pertencem à família de pássaros Corvidae. Como outros membros da família, eles são frequentemente considerados criaturas inteligentes. A pega eurasiana, por exemplo, é considerada uma das criaturas mais inteligentes do planeta. É uma das poucas espécies não mamíferas capazes de se reconhecer em um teste de espelho. Mas como um grupo de Magpies foi mais esperto que os pesquisadores?
Cientistas que estudam pássaros na Austrália amarraram-nos com arreios de rastreamento, e os pássaros ajudaram uns aos outros a remover as tiras.
O chicote magnético
O arnês também apresentava uma característica única. Tinha um fecho de um milímetro de comprimento que se abria automaticamente quando o pássaro se aproximava de um imã, fazendo com que o arnês se soltasse. Os pesquisadores pretendiam instalar ímãs nas estações de alimentação para que o ímã soltasse o arnês quando um pássaro pousasse na estação. Depois que o pássaro voou, os pesquisadores puderam recuperar o dispositivo de rastreamento e examinar os dados registrados.
Eles escolheram a pega australiana para sua primeira tentativa. As pegas têm aproximadamente 36 a 44 cm de comprimento e pesam cerca de 300 gramas, tornando-as do mesmo tamanho que os pombos.
Os pesquisadores montaram estações de alimentação em uma área onde vivia um grupo de pegas. Depois de seis semanas, eles colocaram armadilhas de rede macia nas estações de alimentação e pegaram cinco pegas para o teste.
As aves foram equipadas com cintos de GPS e faixas de identificação presas às patas. Eles foram liberados em seguida.
Os pesquisadores notaram um dos pássaros bicando a coleira quase imediatamente. Dois pássaros soltos se aproximaram do primeiro pássaro e bicaram o arnês. Em meia hora, um dos pássaros “assistentes” descobriu o fecho magnético e cortou-o com o bico. O arnês havia se desfeito. (Fonte: Ensinando Crianças Novidades)
Ajudando um ao outro
Segundo os pesquisadores, uma pega diferente ajudou na remoção do arreio de outra pega. Eles viram quatro pássaros sendo tirados de seus arreios ao todo. No quarto dia, todos os arreios foram removidos.
O fracasso de seus arreios desapontou os pesquisadores. Mas eles reconheceram que haviam descoberto dois fatos significativos sobre as pegas.
Uma delas é que os pegas podem enfrentar tarefas desafiadoras, como determinar como remover os arreios. A segunda lição foi que muitos outros pássaros ajudaram um pássaro que eles sentiram estar em perigo.
Muitos pássaros que vivem em grupos cooperam em tarefas como caçar ou criar seus filhotes para o benefício de todo o grupo. No entanto, esses pássaros estavam fazendo isso de forma altruísta. Embora não recebesse nenhuma vantagem pessoal do nobre gesto, um pássaro ajudou o outro.
Segundo os especialistas, as pessoas que desenvolvem novos sistemas de monitoramento de aves devem lembrar que algumas aves colaboram para solucionar as dificuldades. (Fonte: Ensinando Crianças Novidades)
Resgatando as pegas
Até agora, a maioria das espécies de aves rastreadas, como aves aquáticas e aves de rapina, não têm sido muito amigáveis ou consideradas solucionadoras de problemas cognitivos. Nunca consideramos que as pegas veriam o rastreador como um parasita que deveria ser removido.
O rastreamento de pegas é fundamental para os esforços de conservação, uma vez que essas aves são sensíveis à frequência crescente das mudanças climáticas e à intensidade das ondas de calor.
De acordo com um estudo, a taxa de sobrevivência de filhotes de pega em ondas de calor pode ser tão baixa quanto 10%.
Eles também descobriram que temperaturas mais altas diminuíam a capacidade cognitiva para tarefas como forrageamento. Em um clima de aquecimento constante, os comportamentos cooperativos podem se tornar ainda mais cruciais. (Fonte: ABC News)
Imagem da Phys.Org