Ao crescer, aprendemos que o oxigênio vem de árvores e outros organismos que produzem alimentos por meio do processo de fotossíntese. Mas você sabe o quão importante são os fotossintetizadores marinhos?
ADe acordo com a pesquisa, mais da metade da quantidade de oxigênio que os humanos respiram, na verdade, vem do oceano. Isso é graças aos nossos fotossintetizadores marinhos que usam água e dióxido de carbono para fazer comida e liberar oxigênio.
Como as plantas marinhas ajudam?
Sempre que respiramos, absorvemos oxigênio e liberamos dióxido de carbono. As plantas precisam de dióxido de carbono para produzir alimentos e liberam oxigênio como seu desperdiçar. O ciclo continua e é uma coisa tão linda. Mas por causa do constante abuso que nossas florestas estão recebendo de madeireiros ilegais e da urbanização, você ficaria imaginando de onde vem o nosso oxigênio?
O oxigênio compõe 21% da atmosfera. Você sabia que a maior parte desse oxigênio veio do oceano e não das florestas tropicais?
Mais da metade do oxigênio que respiramos vem de fotossintetizadores marinhos. Plantas como algas marinhas e fitoplâncton, que absorvem dióxido de carbono e liberam oxigênio no ar, para que possam fazer seu próprio alimento. (Fonte: Oceano Smithsoniano)
Há quanto tempo essas plantas existem?
De acordo com pesquisadores, os fotossintetizadores marinhos existem há bilhões de anos. Com base em registros fósseis, as plantas terrestres existem há 470 milhões de anos. Isso foi antes mesmo dos dinossauros vagarem pela Terra. Bilhões de anos antes, o oceano já produzia oxigênio, o que nos diz que as plantas marinhas existem desde então. (Fonte: Oceano Smithsoniano)
Qual é a planta marinha mais antiga conhecida?
O fóssil mais antigo de uma planta marinha seria uma cianobactéria. São minúsculas plantas azul-esverdeadas que ainda estão presentes hoje e facilmente encontradas em todo o mundo. Eles têm trabalhado na produção de oxigênio por cerca de 3.5 bilhões de anos.
O Prochlorococcus é um tipo de cianobactéria considerada a mais abundante do planeta. É responsável por produzir cerca de 20% do oxigênio presente em nossa atmosfera. (Fonte: Oceano Smithsoniano)
Quanto oxigênio as plantas marinhas produzem?
Estudos mostram que cerca de 50 a 80% do oxigênio em nossa atmosfera é produzido no oceano. Mas também é importante lembrar que, mesmo que o oceano produza essa quantidade de oxigênio, ele também é consumido pela vida marinha.
Além de animais marinhos que usam oxigênio para a respiração celular, o oxigênio também é consumido quando plantas e animais mortos se decompõem. Isso se torna problemático quando os florescimentos de algas morrem. A decomposição deles usava oxigênio mais rápido do que reabastecê-lo.
Freqüentemente, esse fenômeno causa baixas concentrações de oxigênio que não podem suportar qualquer vida marinha. Eles são chamados de zonas mortas.
É exatamente por isso que organizações como os Centros Nacionais de Ciência do Oceano Costeiro ou NOAA conduzem pesquisas extensas na previsão de proliferação de algas e hipóxia para prevenir danos ao ecossistema. (Fonte: Serviço marítimo)
Todas as plantas marinhas podem produzir oxigênio?
Para que ocorra a fotossíntese e para que as plantas sejam capazes de produzir oxigênio, elas devem ter acesso à luz solar. Todas as plantas marinhas que estão dentro da chamada zona fótica são capazes de produzir oxigênio.
A zona fótica é a camada no topo do oceano que é iluminada pelos raios solares. Ele se estende a cerca de 650 metros abaixo da superfície do oceano. (Fonte: Oceano Smithsoniano)