Burnell Jarvis passou sua Guerra da Coreia ao largo da costa, a bordo do USS Toledo, perto o suficiente para que os canhões do cruzador alcançassem 25 milhas no interior, mas nunca suficientemente próximo para pisar em solo coreano. Mais de sete décadas depois, aos 96 anos, ele chegou a Seul através de um programa de convite do governo sul‑coreano e finalmente esteve no país que ajudou a defender.[4]

O Programa Revisit Korea da Coreia do Sul ajuda veteranos da Guerra da Coreia, incluindo americanos, a retornarem à península, cobrindo apoio de passagens aéreas, refeições, hospedagem e viagens oficiais, para que possam ver o país que sobreviveu após a guerra.

O programa começou em 1975, no 25º aniversário do início da Guerra da Coreia, como uma forma da República da Coreia agradecer aos veteranos das nações que lutaram sob o comando das Nações Unidas.[1][5] Hoje ele é administrado pelo Ministério dos Patriotas e Assuntos de Veteranos da Coreia, que afirma que o objetivo é permitir que os veteranos testemunhem a paz e a prosperidade que seguiram seu sacrifício.[1]

Jarvis carregava uma imagem mais nítida do que qualquer folheto poderia oferecer. Ele contou ao Stars and Stripes que o fogo de rifle da costa uma vez forçou o Toledo a soltar sua âncora e revidar. Quando o navio retornou cerca de uma semana e meia depois, as árvores verdes que ele lembrava haviam desaparecido. “Não havia nenhum tronco em pé lá”, disse ele.[4]

Uma Viagem de Retorno Construída em Torno da Memória

O itinerário oficial passa por locais ligados à guerra, ao luto e ao armistício. Os participantes podem visitar o Cemitério Nacional de Seul, o Memorial da Guerra da Coreia e Panmunjom, o local associado às negociações do armistício próximo à Linha de Demarcação Militar.[1] O programa também inclui visitas a campos de batalha relevantes para cada nação participante, cerimônias de deposição de coroas e de lembrança, recepções oficiais e banquetes de premiação.[1]

Os benefícios são concretos. O governo sul‑coreano cobre a passagem aérea completa para um veterano da Guerra da Coreia, ou para um representante familiar de um veterano falecido da Guerra da Coreia. Um acompanhante pode receber 50 % de apoio à passagem aérea, e as refeições e acomodações são cobertas durante a estadia oficial.[1] Um aviso da embaixada de 2023 descreveu passagens de classe econômica para veteranos, passagem aérea econômica com metade do preço para um acompanhante, acomodações em hotel cinco estrelas durante o itinerário oficial, ônibus para transporte oficial e bilhetes de trem KTX para viagens de longa distância quando necessário.[2]

O convite vai além dos americanos, embora os americanos estejam entre os que foram. A Coreia diz que o programa é para veteranos da Guerra da Coreia de 22 nações aliadas da ONU, com um membro da família permitido para acompanhar cada veterano como cuidador.[1] Em 2026, o Stars and Stripes informou que 13 veteranos da Guerra da Coreia foram convidados como parte de um grupo de 73 visitantes de países que forneceram assistência militar ao Comando da ONU durante a guerra. Três dos veteranos eram americanos.[4]

O que está sendo mostrado a eles

Desde 1975, mais de 34.000 veteranos e familiares foram convidados através do Revisit Korea.[1] O ministério diz que cerca de 200 pessoas são convidadas a cada ano.[1] Uma matéria do ministério descreveu uma visita de 2025 com participantes de 19 Estados enviadores da ONU, incluindo paradas no Memorial da Guerra da Coreia, Panmunjom e uma comemoração do Dia de Participação das Forças da ONU, seguida por um banquete de agradecimento organizado pelo ministro.[3]

Uma descrição mais antiga da Associação de Veteranos da Guerra da Coreia colocou a viagem em termos de viagem mais simples: os veteranos foram transportados de ônibus para museus e locais ao redor de Seul, frequentemente para Panmunjom, e mostrados o resultado da guerra travada de 1950 a 1953.[5] O programa moderno alterou alguns benefícios, especialmente o apoio a passagens aéreas, mas a forma básica permanece reconhecível. O veterano retorna com a memória; o país anfitrião responde com estradas, cerimônias, hotéis, memoriais e blocos de cidade reconstruídos.

Para Jarvis, a comparação começou com um cruzador em alto mar e uma costa desprovida de árvores. Décadas depois, continuou a partir de um ônibus em Seul, passando por museus e memoriais em um país que ele havia visto apenas do mar.

Fontes

  1. Ministério dos Patriotas e Assuntos de Veteranos, Programa Revisit Korea
  2. Embaixada da República da Coreia na Noruega, Programa Revisit Korea para Veteranos da Guerra da Coreia
  3. Ministério dos Patriotas e Assuntos de Veteranos, Série Você Sabia #14: Programa Revisit Korea
  4. Stars and Stripes, “Um país totalmente novo”: Veteranos da Guerra da Coreia revisitam a nação que ajudaram a defender
  5. Educador da Guerra da Coreia, Programa Revisit KWVA