Поссумы — это сумчатые животные, живущие на деревьях, которые обычно встречаются в Австралии, Индонезии, Новой Гвинее и Сулавеси. Хотя их часто ошибочно принимают за опоссумов, на самом деле они принадлежат к разным видам. Но знаете ли вы, когда опоссумы играть в мертвых они на самом деле теряют сознание, а не игры?
Поссумы не притворяются мертвыми, а теряют сознание от страха перед хищниками. При столкновении они впадают в шок и невольно теряют сознание. Пока они не приходят в сознание, они находятся в кататоническом состоянии.
Опоссумы, притворяющиеся мертвыми: защитный механизм
Когда опоссум притворяется мертвым, он застигнут врасплох или может почувствовать поблизости хищника. Он спускается на землю и либо закрывает глаза, либо смотрит в пространство, если чувствует угрозу со стороны собаки, лисы, совы или любого другого животного, которое может рассматривать их как добычу.
Его тело становится вялым; кажется, что его дыхание прекращается. Он выпускает газы, опорожняет кишечник, высовывает язык и пускает слюни. Опоссум не будет реагировать, даже если вы его ткнете. Выглядит умершим для всех, кто находится рядом с ним.
Эта защитная техника предназначена для того, чтобы ввести в заблуждение нападающего опоссума и позволить ему сбежать. Многие люди считают это красивым поступком, но ученые говорят, что опоссум находится в тонической неподвижности или танатозе, и его тело переходит в кататонический режим в ответ на страх. Игра в опоссума — это непроизвольная реакция на угрозу, а не действие.
При этом животное не чувствует дискомфорта и не имеет рефлексов. Он даже перестал мигать. Даже если хищник шлепнет, укусит или сломает кости опоссума, опоссум не отреагирует.
Мертвая добыча отпугивает многих диких животных — эволюционная стратегия защиты плотоядных от поедания зараженной пищи. Большинство хищников покинут цель, которая играет опоссума.
Чтобы сумчатое восстановило подвижность, может потребоваться от нескольких минут до нескольких часов. Они могут выжить в подобных столкновениях, но могут и пострадать. Многие опоссумы были обнаружены с зажившими ранами и переломами, скорее всего, в результате нападения.
Помимо кажущейся имитации смерти, у опоссумов есть и другие замечательные черты. У них есть цепкие хвосты, чтобы лазить по веткам деревьев, и они невосприимчивы к яду гадюки. Самки рожают до 18 детенышей сразу через 12-14 дней после зачатия.
Они также очень легко адаптируются. Виргинский опоссум, например, расширил свою территорию на север, где климат намного холоднее. В некоторых северных штатах животные переживают обморожение хвоста и ушей, когда появляются весной. Они потрепаны, но устойчивы. И вот забавный факт: опоссум означает «белая собака» на индейском алгонкинском языке. (Источник: Рипли)
Какие существуют виды опоссумов?
Кислохвостые опоссумы — самые распространенные и, возможно, самые популярные сумчатые в Австралии. У щеткохвостов длинные, толстые хвосты с цепким кончиком и свободной от шерсти областью на нижней стороне, которая позволяет им висеть на ветвях деревьев, как следует из названия.
В отличие от многих других видов опоссумов, эти ночные одиночные существа эволюционировали, чтобы жить рядом с людьми, особенно в городских районах, таких как Сидней. Они, как и коалы, развили способность поедать растения, ядовитые для других видов. Поссумы едят насекомых, крошечных беспозвоночных и яйца, среди прочего.
Кольцехвосты — еще один вид опоссумов, которые живут в общих гнездах, известных как дрей. У дрейсов, которые живут в ветвях деревьев и дуплах, обычно есть взрослые самка и самец, а также две пары близнецов, один из которых все еще кормит грудью, а другой немного старше, но все еще зависит от взрослых. (Источник: National Geographic)