Джон и Мэри уже ходили по этой части Северной Калифорнии. Они жили на этой сельской территории годами, гуляли по тропе, проходили мимо одних и тех же деревьев, привыкли к обычным формам камней и кустов. Затем, во время прогулки с собакой в феврале 2013 года, один из них посмотрел вниз и увидел край ржавой банки, торчащий из земли.[1]

К тому времени, когда копание прекратилось, банка стала первой частью клада Сэддл-Ридж, крупнейшей известной находки зарытых золотых монет, обнаруженной в Соединенных Штатах.[2] Супруги нашли восемь банок. Внутри находились 1427 золотых монет США, отчеканенных с 1847 по 1894 год. Их номинальная стоимость составляла 27 980 долларов. Их коллекционная стоимость оценивалась более чем в 10 миллионов долларов.[3]

Около двух недель тропа стала местом, куда возвращались с металлоискателем.[1] Из земли появлялись новые банки. Дэвид Маккарти из Kagin's помог оценить находку, и инвентаризация продолжала превращать обычные номиналы в шок для коллекционеров: в основном двадцатидолларовые золотые монеты Liberty Head Double Eagle, многие из которых были отчеканены на монетном дворе Сан-Франциско. Professional Coin Grading Service позже аутентифицировала клад, прежде чем часть его была выставлена на всеобщее обозрение.[3]

Старое дерево предлагало подсказку еще до того, как кто-либо начал копать. Супруги заметили висящую на нем пустую ржавую банку, частично поглощенную стволом по мере роста дерева. Они задавались вопросом, не отмечала ли она могилу. Позже они описали закопанные банки как расположенные рядом со странной формы камнем, который указывал на Полярную звезду.[4] Место не скрывало богатство идеально. Оно сделало подсказку бесполезной.

Когда о находке стало известно общественности в 2014 году, супруги все еще не хотели давать публике то, чего она больше всего хотела. Кэгин сказал, что они были среднего возраста, женаты и жили на сельской собственности, но их имена и местонахождение оставались в тайне.[5] Причина была не в романтике. Это было нарушение границ. Участок земли, который когда-то был достаточно безопасным для прогулок с собаками, мог в одночасье превратиться в карту для незнакомцев с лопатами.

Монеты сделали супругов богатыми, но они также затруднили описание их обычной земли. Они могли сказать, что там был холм, который они называли Сэддл-Ридж. Они могли сказать, что из земли вышла банка. Они не могли сказать, где. С одной стороны находки был неизвестный человек, который закопал восемь банок и исчез из записей. С другой стороны была живущая пара, которая старалась не превращать свой дом в место паломничества.

На сохранившихся фотографиях монеты яркие, но банка выглядит как мусор.[6] Это полезная часть, которую стоит запомнить. Кто-то когда-то принес восемь банок золота в калифорнийскую землю и оставил их там. Годы спустя первая видимая подсказка не была блеском, сейфом или обещанием пиратского сундука. Это был кусок металла на достаточно знакомой тропе, чтобы его пропустить.

Источники

  1. Popular Science о находке клада Сэддл-Ридж
  2. Обзор клада Сэддл-Ридж
  3. Отчет CoinNews об аутентификации и оценке PCGS
  4. Запись из Читального зала Американской Нумизматической Ассоциации
  5. NBC News об анонимных находчиках и проблемах конфиденциальности
  6. Изображение монет и земли клада Сэддл-Ридж на Wikimedia Commons