В 1986 году недостающую курточку Азарии Чемберлен нашли неподалёку от логова динго. Пять с половиной лет эта крошечная вещь оставалась частью пустоты в самом центре дела: младенец исчез из палатки у Улуру, мать оказалась в тюрьме, а вся страна спорила, могла ли дикая собака утащить ребёнка.[1]
Знаменитое дело «динго унесла моего ребёнка» было официально закрыто только в 2012 году, когда коронер признал, что девятинедельная Азария Чемберлен была убита динго. Линди Чемберлен провела в тюрьме больше трёх лет, прежде чем случайно найденная улика помогла снять подозрения с семьи.
17 августа 1980 года Азарии Шантель Лорен Чемберлен было девять недель. В тот день Линди и Майкл Чемберлен с детьми стояли лагерем у Улуру, тогда широко известной как Айерс-Рок, в Северной территории Австралии.[1] Линди рассказала, что увидела, как динго выбежала из семейной палатки, а затем обнаружила, что Азария исчезла. Тело девочки так и не нашли.[1]
Первое официальное расследование в Алис-Спрингсе приняло версию родителей и раскритиковало работу полиции. Его выводы транслировались в прямом эфире по телевидению — впервые в истории Австралии.[1] Но затем дело резко изменило направление. После дополнительного расследования и второго дознания в Дарвине Линди предстала перед судом по обвинению в убийстве.[1]
29 октября 1982 года Линди Чемберлен признали виновной и приговорили к пожизненному заключению. Майкла Чемберлена признали виновным в пособничестве после совершения преступления и назначили ему условный срок.[1] Процесс привлёк необычайно пристальное внимание СМИ, а позже его критиковали за сенсационную подачу, предвзятость и сомнения в профессионализме разбирательства.[1]
Фраза, связанная с этим делом, вышла далеко за пределы зала суда. По всему миру люди повторяли ту или иную версию слов «динго съела моего ребёнка», хотя сообщения расходятся в том, что именно крикнула Линди: «динго схватила моего ребёнка», «динго унесла моего ребёнка» или «Боже мой, Боже мой, динго схватила моего ребёнка».[2] Крик из кемпинга превратился в шутку, оторванную от смерти настоящего ребёнка.
Чемберлены продолжали подавать апелляции, но их жалобы отклоняли, включая последнюю апелляцию в Высокий суд.[1] Перелом наступил только после случайной находки курточки Азарии рядом с логовом динго. Эта находка подтвердила версию защиты, помогла запустить новые расследования и привела к освобождению Линди после более чем трёх лет в тюрьме.[1]
Юридическая история продвигалась медленно, хотя в общественном сознании версия уже успела застыть. Приговоры обоим родителям в итоге отменили, но официальное заключение появилось лишь в 2012 году, через тридцать два года после исчезновения Азарии. Коронер Северной территории Элизабет Моррис официально установила, что Азарию унесла и убила динго.[1]
На четвёртом дознании суд заслушал доказательства многочисленных нападений динго на людей, в том числе на детей. Юрист, помогавший коронеру, заявил, что суду сообщили о 239 зарегистрированных нападениях динго в Квинсленде с 1990 по 2011 год, и утверждал, что то, что могло казаться маловероятным в 1980 году, не должно восприниматься так же спустя десятилетия.[4]
У здания суда в Дарвине Линди Чемберлен сказала, что надеется: австралийцы наконец признают динго опасными животными.[4] Решение изменило и официальный документ Азарии. До финального дознания в её свидетельстве о смерти причина смерти всё ещё значилась как неизвестная.[4]
Компенсация не соответствовала масштабу пережитого. В итоге Чемберлены получили около 1,3 миллиона долларов за незаконное заключение — как сообщалось, это было меньше трети их расходов на юристов.[1] Остался мрачный перечень: младенец, исчезнувший из палатки, фраза, которую повторяли десятилетиями, и маленькая курточка, найденная у логова динго.
