На лужайке курорта Baker Lake Resort улики лежали прямо в траве, ещё до того как кто-либо успел представить подозреваемого: десятки пустых банок Rainier, пробитых зубами и когтями, а неподалёку — чёрный медведь, вырубившийся без сознания.[1]
В августе 2004 года сотрудники службы охраны дикой природы штата Вашингтон нашли возле горы Бейкер чёрного медведя, который разорил походные холодильники отдыхающих, вскрывал пивные банки когтями и зубами, выпил около 36 банок Rainier и почти полностью проигнорировал пиво Busch.
Курорт к востоку от горы Бейкер был как раз из тех мест, где домики, переносные холодильники, туристы и медвежьи угодья могут встретиться в один крайне неудачный день.[1] По сообщению Associated Press, медведь, по всей видимости, добрался до холодильников отдыхающих и прокалывал банки когтями и зубами.[1] Но запомнился этот беспорядок не только тем, что медведь нашёл пиво. На месте происшествия буквально повсюду валялись доказательства его верности одному бренду.
Лиза Броксон, бухгалтер курорта с кемпингом и домиками, произнесла фразу, благодаря которой история и осталась в памяти. «Он пил Rainier и не хотел пить Busch», — сказала она.[1]
Позже сержант службы Fish and Wildlife Билл Хайнк уточнил детали. По его словам, медведь всё же попробовал одну банку Busch, но остальные проигнорировал. После этого он выпил около 36 банок Rainier.[1] Эта единственная банка Busch важна: она не даёт истории превратиться просто в карикатуру о голодном звере, который рвёт всё, что пахнет едой. Медведь попробовал, отверг и продолжил.
Утром проблема вернулась
Сотрудник службы дикой природы попытался прогнать медведя из кемпинга, но тот уходить не спешил. Он забрался на дерево и проспал там ещё четыре часа, прежде чем инспекторам наконец удалось отогнать его подальше.[1]
На следующее утро медведь вернулся.[1] Для отдыхающих именно в этот момент забавная часть истории стала заметно менее смешной. Медведь, который понял, что в холодильниках можно найти еду, алкоголь или и то и другое, — уже не просто странный гость на лужайке. У него появляется причина вернуться.
Сотрудники службы дикой природы установили большую гуманную ловушку, чтобы поймать медведя и переселить его в другое место. Сначала внутрь положили обычную приманку: пончики и мёд. Затем добавили деталь, которую могла подсказать только эта история: две открытые банки Rainier.[1] Ловушка сработала.[1]
Хайнку и раньше приходилось иметь дело с медведями и банками, но этот случай выделялся. «Для меня это что-то новое, — сказал он. — Я знал, что они могут забираться в банки, но ничего подобного не видел. И у него совершенно точно были предпочтения».[1]
За прошедшие годы эта история не раз всплывала в пересказах, включая более позднюю перепубликацию Associated Press, где пришлось уточнить, что инцидент был старым и произошёл в 2004 году возле горы Бейкер.[5] Именно поэтому точное место действия имеет значение. Это не вечная байка у костра о медведе с утончённым вкусом. Это был конкретный случай в штате Вашингтон, на конкретной лужайке курорта, с инспекторами дикой природы, проколотыми банками и ловушкой для переселения, приманку для которой выбрали по уликам.
К тому моменту, когда медведя поймали, походный холодильник стал чем-то вроде полевого отчёта в алюминии: вскрытые банки Rainier, одна отвергнутая Busch и ещё две Rainier, ожидавшие внутри гуманной ловушки.[1]
